Zwei Tage nach einem mutmaßlichen Attentat zeigte sich der ehemalige Präsident Donald J. Trump in Flint, Michigan, unerschütterlich und hielt an seinem bisherigen Wahlkampfkurs fest. Vor begeisterten Anhängern in der Dort Financial Arena versprach er, die Autoindustrie in Michigan durch seine Tarifpolitik wiederzubeleben und somit tausende Arbeitsplätze zu schaffen. Dabei betonte Trump, dass eine Wahl-Niederlage im November desaströse Folgen haben würde und die Automobiljobs vernichtet würden.
Mit seiner gewohnten Rhetorik stellte Trump düstere Prognosen für den Fall einer Niederlage auf und erklärte, dass „null Auto- und Produktionsjobs“ zurückbleiben würden, sollten seine wirtschaftspolitischen Vorschläge nicht umgesetzt werden. Seine Antworten schweiften jedoch oft ab, wie als auf eine Frage eines Ford-Mitarbeiters zur Bedrohung von Herstellungsjobs eine weitschweifige Diskussion über Atomkrieg und Klimawandel folgte.
Trump nutzte die Bühne auch, um umfangreiche Tariferhöhungen auf Autos aus Mexiko anzukündigen und machte auf die zunehmenden Spannungen im internationalen Handel aufmerksam. Zugleich führte er seine Vorwürfe gegen China wegen der Covid-Pandemie fort und kündigte an, sich nächste Woche mit dem indischen Premierminister Narendra Modi zu treffen, den er einen „großen Missbraucher“ der amerikanischen Handelspolitik nannte.
In seinen Ausführungen rückte Trump mehrfach von wesentlichen Themen ab. Während er über Energiepolitik sprach, verwechselte er die Bagram Airbase mit dem Arctic National Wildlife Refuge in Alaska. Obwohl er schnell versuchte, seinen Fehler zu korrigieren, blieb seine Argumentation für viele Zuhörer verwirrend. Zuletzt betonte er, dass diese vermeintlich abschweifenden Reden keine Zufälle seien, sondern methodisch in ihre Komplexität durchdacht.
Trotz der Zweifel an seiner Konsistenz beharrte Trump darauf, weiterhin der „eine Präsident zu sein, der wirklich etwas bewirkt“. Das Wahlkampfevent markierte seinen dritten Auftritt in einer Townhall-ähnlichen Veranstaltung innerhalb von drei Wochen. Michigan bleibt ein Schlüsselstaat, um den sich beide Lager im Vorfeld der Wahlen intensiv bemühen. Während Trumps Präsidentschaftskandidat Senator JD Vance am selben Tag in West-Michigan auftrat, plant Vizepräsidentin Kamala Harris einen Livestream mit Oprah Winfrey für Donnerstag.
Auch wenn Trump bei seinen 2020er Wahlkampfauftritten wiederholt falsche Behauptungen über seinen früheren Wahlsieg aufstellte und die von der Biden-Administration erzielten Erfolge kritisierte, bleibt unklar, inwieweit seine Rhetorik und Versprechungen die Wähler des kritischen Bundesstaats überzeugen können.