Die schwedische Regierung hat heftige Kritik an China geübt, nachdem dem schwedischen Hauptermittler der Zugang zu einem chinesischen Schiff verwehrt wurde, das im Verdacht steht, zwei Kabel in der Ostsee durchtrennt zu haben. Die "Yi Peng 3" hat ihren Ankerplatz in internationalen Gewässern zwischen Dänemark und Schweden verlassen und scheint nun Kurs auf Ägypten zu nehmen. Am vergangenen Donnerstag durften chinesische Ermittler das Schiff betreten, während Vertreter Schwedens, Deutschlands, Finnlands und Dänemarks als Beobachter hinzugezogen wurden. Der schwedische Staatsanwalt Henrik Söderman erhielt jedoch keinen Zugang, wie die Behörden in Stockholm mitteilten.
Außenministerin Maria Malmer Stenergard erklärte gegenüber der Financial Times, dass die Regierung diese Angelegenheit sehr ernst nehme. Es sei bemerkenswert, dass das Schiff weggefahren sei, ohne dass der Staatsanwalt die Gelegenheit hatte, es im Rahmen der schwedischen Strafuntersuchung zu inspizieren und die Crew zu befragen.
Berichten zufolge setzten schwedische Behörden die chinesischen Stellen unter Druck, das Frachtschiff in schwedische Hoheitsgewässer zu bewegen, um eine umfassende Untersuchung der zerstörten Schweden-Litauen- sowie Finnland-Deutschland-Datenkabel zu ermöglichen. Personen, die der Untersuchung nahestehen, äußerten, dass die Untersuchung am Donnerstag wenig Zweifel daran gelassen habe, dass die "Yi Peng 3" in den Vorfall verwickelt war.
Die "Yi Peng 3", im Besitz der Ningbo Yipeng Shipping mit Sitz nahe der östlichen Küstenstadt Ningbo in China, besitzt nur noch ein weiteres Schiff. Ein Vertreter des Unternehmens teilte der Financial Times im November mit, dass die Regierung die Firma gebeten habe, bei der Untersuchung zu kooperieren, verweigerte jedoch weitere Auskünfte.
Die Meinungen der betroffenen Länder sind gespalten über die Motivation hinter dem Durchtrennen der Kabel. Einige mutmaßen, dass schlechtes Seemannshandwerk verantwortlich sei, bei dem möglicherweise der Anker der "Yi Peng 3" über den Meeresboden der Ostsee schleifte. Andere Regierungen hingegen vermuten Russland hinter der Beschädigung und spekulieren, dass Bestechungsgelder an die Schiffscrew geflossen sein könnten.
Dies ist bereits das zweite Mal innerhalb von 13 Monaten, dass ein chinesisches Schiff in der Ostsee Infrastruktur beschädigt hat. Die "Newnew Polar Bear", ein chinesisches Containerschiff, beschädigte im Oktober 2023 während eines Sturms eine Gaspipeline, als sein Anker über den Meeresgrund gezogen wurde. Die Behörden reagierten damals nur zögerlich, sodass das Schiff die Region verlassen konnte. Dies sollte im Fall der "Yi Peng 3" unbedingt verhindert werden.
Beobachter aus den nordischen und baltischen Ländern zweifeln daran, dass es sich bei den Vorfällen lediglich um Zufälle handelt. "Die Chinesen müssen wahrlich schreckliche Kapitäne sein, wenn so etwas fortwährend unschuldig geschieht", kommentierte ein Minister aus dem Baltikum.