Die NFL-Saison ist zurück, und alle Augen sind auf die neuen Talente gerichtet, insbesondere auf Caleb Williams, der am Sonntag für die Chicago Bears debütiert. Doch ein Blick auf die jüngere Geschichte lässt die Illusion der einfachen Siege schnell verpuffen. Seit 2011 haben Rookie-Quarterbacks in Woche 1 eine ernüchternde Bilanz von 6-17-1, was die Komplexität und den Druck zeigt, denen neue Spielmacher ausgesetzt sind.
Diese 24 Spieler brachten es insgesamt auf 33 Touchdown-Pässe, 26 Interceptions, durchschnittlich 6,54 Yards pro Versuch, eine Abschlussquote von 59,5 Prozent und ein Passer-Rating von 79,1. Seit dem letzten Sieg eines Rookie-Quarterbacks in Woche 1 im Jahr 2018 durch Sam Darnold von den New York Jets, ist keine dieser Mannschaften mehr als Favoriten in die Partien gegangen. Tatsächlich waren 18 der 24 Teams deutliche Underdogs.
Besonders spannend bei Williams' Einsatz ist die ungewöhnliche Ausgangslage: Die Chicago Bears werden als Favoriten gegen die Tennessee Titans gehandelt. Dies unterstreicht nicht nur Williams’ Potenzial, sondern auch die Unterstützung seines Teams. Williams könnte in dieser Saison für Überraschungen sorgen, da er über Fähigkeiten verfügt, die ihn von seinen Vorgängern abheben.
Eine entscheidende Frage bleibt jedoch offen: Kann Williams die hohen Erwartungen erfüllen und die Bears zu einem erfolgreichen Saisonauftakt führen? Der General Manager der Bears, Ryan Poles, zeigt sich optimistisch. „Natürlich wäre es fantastisch, in die Playoffs zu kommen und dort Spiele zu gewinnen. Aber das Wichtigste ist, dass wir einen großen Schritt nach vorn machen“, so Poles. Er sieht klare Indikatoren für Fortschritte und Erfolg, die sich eventuell nicht sofort in den Ergebnissen widerspiegeln.
Mit Williams und einem aufgewerteten Kader könnten die Bears bereit sein, den Sprung zu schaffen. Doch auch andere Spieler sind von Interesse: Velus Jones und Teven Jenkins, deren Rollen und mögliche Vertragsverlängerungen intensiv diskutiert werden. Defensive Coordinator Eric Washington und Offensivkoordinator Shane Waldron haben umfassende Analysen der gegnerischen Strategien durchgeführt, um Williams bestmöglich zu unterstützen.
Gelingt es den Bears, ihre Defizite zu überkommen, könnten sie mehr als nur einen Achtungserfolg erzielen. Das Auftaktspiel gegen die Titans wird zeigen, ob Williams der "Game-Changer" ist, den die Bears erhoffen.