Derrick Rose, einst der Hoffnungsträger Chicagos und der jüngste MVP in der Geschichte der NBA, gab am Donnerstag offiziell seinen Rücktritt nach einer facettenreichen 16-jährigen Karriere bekannt. Zehn Jahre ist es her, dass ich bei einer Werbeveranstaltung in der Innenstadt mit ihm sprach und ihn nach seinen Träumen fragte, als er nach schweren Verletzungen auf dem Weg zurück aufs Spielfeld war.
Rose blickt heute mit einem Lächeln zurück, obwohl seine Laufbahn von zahlreichen Verletzungen geprägt war, die seine potenzielle Hall of Fame-Karriere dramatisch veränderten. Trotzdem bleibt sein Vermächtnis unangefochten. Er konnte seinen Platz im Basketball mit gutem Gewissen und einem Gefühl des Stolzes einnehmen.
Vom Shooting-Star aus Englewood, der als Rookie des Jahres gefeiert wurde, bis hin zum MVP der regulären Saison, Rose hat bemerkenswerte Höhen erklommen. Die Spielszenen seiner frühen Karriere, inklusive seines Durchbruchs gegen die Celtics 2009, bleiben unvergesslich. Seine bescheidene Art gepaart mit unerschütterlichem Selbstvertrauen beeindruckte Fans und Mitspieler gleichermaßen.
Der unvermeidliche Wendepunkt seiner Karriere kam mit der verhängnisvollen ACL-Verletzung in den Playoffs 2012. Rose kämpfte sich mehrfach zurück, nur um erneut von Verletzungen zurückgeworfen zu werden. Trotz allem zeigte er immer wieder Momente der Brillanz, wie seinen beeindruckenden Buzzer-Beater während der Playoffs 2015.
Rose’s NBA-Leben war ein ständiges Auf und Ab, insbesondere durch die Zunahme verschiedener Verletzungsphasen. Sein Wechsel zu den Knicks und die Reise als sogenannter "Journeyman" durch verschiedene Teams unter Coach Tom Thibodeau machten klar: Derrick Rose blieb trotz allem ein Buch voller ungenutzter Potenziale und ein Mysterium für Basketball-Liebhaber.
Bemerkenswert bleibt auch sein turbulentes Privatleben, einschließlich eines öffentlichen Prozesses wegen eines Vorwurfs der sexuellen Nötigung, der letztlich zu keiner Verantwortung führte. Seine persönliche und öffentliche Wahrnehmung erlebte durch diese Phase einen herben Dämpfer, aber er kehrte stets zum Sport zurück und zeigte dabei immer wieder seine alte Form.
Rose's Ruf als einer der bedeutendsten Spieler Chicagos bleibt unangefochten. Die emotionale Beziehung zu den Fans zeigte sich bei jedem seiner Auftritte im United Center, wo er regelmäßig Standing Ovations und "MVP"-Sprechchöre erhielt. Die Frage, ob seine Nummer 1 im United Center gehisst wird, ist mehr als gerechtfertigt. Bürgermeister Michael Reinsdorf äußerte diesbezüglich: "Derrick wird immer zur Familie gehören und wir freuen uns auf den Tag, an dem wir seine unglaubliche Reise feiern werden."
Diese außergewöhnliche Karriere wird Chicago und seine Fans nicht vergessen. Rose's Geschichte, obwohl nicht immer schmerzfrei, bleibt eine ständige Erinnerung daran, was es bedeutet, zu träumen und zu kämpfen – und einen Ort in den Geschichtsbüchern der NBA zu verdienen.