Der entscheidende Part des Proteins: Ein lebenslanger Begleiter

Protein ist in der Welt der Ernährung zweifellos ein heiß diskutiertes Thema – insbesondere in Fitnesskreisen und auf sozialen Medien, wo sich die Begeisterung darum bisweilen wie eine Obsession äußern kann. Doch wie viel Protein ist tatsächlich notwendig, und warum? Experten sind sich einig, dass die Eiweißaufnahme in verschiedenen Lebensabschnitten angepasst werden sollte, um den sich ändernden Bedürfnissen des Körpers gerecht zu werden. Protein stellt ein lebenswichtiges Makronährstoff dar, bestehend aus 20 Aminosäuren, von denen neun essenziell sind und ausschließlich über die Nahrung aufgenommen werden müssen. Als grundlegende Bausteine für Zellen, Gewebe, Hormone und Enzyme sind sie für Wachstum und Reparatur unverzichtbar. Besonders Kinder, die sich in einer Schlüsselphase des Wachstums befinden, sowie ältere Erwachsene, die durch eine erhöhte Eiweißzufuhr dem Verlust an Muskel- und Knochenmasse entgegenwirken können, sollten ihre Proteinzufuhr im Fokus haben. In den Ernährungsrichtlinien des U.S. Department of Agriculture (USDA) wird der Proteinkonsum abhängig vom Alter spezifiziert. Eine gängige Methode, die von vielen Ernährungswissenschaftlern verwendet wird, darunter die registrierte Ernährungsberaterin Abbey Sharp, bemisst die Eiweißzufuhr anhand des Körpergewichts. Hierbei wird eine Aufnahme von 0,8 bis 1,2 Gramm Protein pro Kilogramm Körpergewicht empfohlen. Speziell für ältere Erwachsene über 60 könnte diese Menge sogar auf bis zu 1,8 Gramm pro Kilogramm Körpergewicht steigen, um dem altersbedingten Muskelabbau entgegenzuwirken. Trotz der Wichtigkeit einer angepassten Proteinzufuhr warnen Ernährungsexperten davor, diese Begeisterung allzu weit zu treiben. Laut Stella Volpe, Präsidentin des American College of Sports Medicine, konsumieren die meisten Amerikaner bereits mehr Protein als eigentlich notwendig.