Der Aufstieg der Kernkraft: Koeberg hebt Südafrikas Energieversorgung auf ein neues Niveau

Südafrika macht Fortschritte in seinem ehrgeizigen Generation Operational Recovery Plan, indem Eskom nun die Unit 2 des Kernkraftwerks Koeberg erfolgreich an das nationale Stromnetz angeschlossen hat. Diese Einheit mit einer Kapazität von 930 MW spielt eine bedeutende Rolle bei Eskoms Ziel, die Kapazität bis März 2025 um 2,5 GW zu erhöhen. Nach einem umfassenden Langfristprogramm zur Betriebsverlängerung, das die Lebensdauer von Unit 2 um 20 Jahre erweitern soll, wurde dieses Projekt durchgeführt. Die Inbetriebnahme von Unit 1 im Jahr 2023 bereitete den Weg für ähnliche Maßnahmen bei Unit 2. Zudem umfasste das ausführliche Wartungsprogramm für Unit 2 den Austausch von drei Dampfgeneratoren, sorgfältige Inspektionen und die Durchführung von Brennstoffwechselmaßnahmen. Diese Maßnahmen sind Bestandteil von Eskoms Strategie zur Verbesserung der Leistungsfähigkeit und Sicherheit der Koeberg-Reaktoren, die für die Energieversorgung des Landes von entscheidender Bedeutung sind. Die Entscheidung der National Nuclear Regulator (NNR) über die Verlängerung der Betriebslizenz von Unit 2 wird für 2025 erwartet, nachdem Unit 1 erfolgreich im Jahr 2024 eine Lizenzerneuerung erhalten hat und nun bis 2044 in Betrieb bleibt. Gemeinsam werden sie 1,86 GW zum Netz beisteuern, was zur Minderung von Lastabwürfen und zur Stabilisierung des Netzes beitragen soll. Laut Bheki Nxumalo, Eskoms Generation Plan Gruppenleiter, hat Koeberg durch strategische Kooperationen mit internationalen Designern, Lieferanten und Branchenführern seine Position als Zentrum für nukleare Innovation etabliert. Diese Partnerschaften könnten für Südafrika entscheidend sein, während es fortschrittliche Nukleartechnologien wie kleine modulare Reaktoren erforscht. Eskom prognostiziert, dass die vollen Vorteile der Koeberg-Upgrades im Geschäftsjahr 2026 zum Tragen kommen werden. Unit 2 hat zuvor 498 Tage hintereinander betrieben und einen Energieverfügbarkeitsfaktor von 93 % erreicht, was auf die zukünftige Zuverlässigkeit des Kraftwerks hinweist. Da Südafrika bis 2030 einige der alternden kohlebefeuerten Kraftwerke ausschleusen will, könnte die Kernenergie eine zuverlässige und stabile Grundlastversorgung bieten. Im Gegensatz zu internen erneuerbaren Quellen stellt die Kernkraft eine kontinuierliche Stromerzeugung sicher, die sowohl den Bedarf von Haushalten als auch von Industrieunternehmen deckt. Ihr Potenzial zur Erzeugung von kohlenstofffreier Energie unterstützt auch Südafrikas Klimaziele durch die Reduzierung von Treibhausgasemissionen.