Der Apfel mag auf den ersten Blick unscheinbar wirken, doch das beliebteste Obst Amerikas hat es in sich. Von den Zweigen der Obstgärten in den Magen der Menschen liefert der Apfel beeindruckende gesundheitliche Vorteile. Ernährungswissenschaftler schwärmen von der positiven Wirkung dieses Fruchtwunders, und wir haben einige Rezepte von New York Times Cooking zusammengestellt, damit Sie das ganze Jahr über in den Genuss kommen.
Äpfel sind ein Segen für den Darm. Reich an Ballaststoffen, die unser Körper allein nicht verdauen kann, dienen sie zahlreichen Bakterienarten im Darm als Nahrung. Diese Bakterien beeinflussen wesentlich unsere Gesundheit - von Krebsrisiken über Gewicht bis hin zur Stimmung. Laut Marie van der Merwe, Ernährungsexpertin von der Universität Memphis, kann eine obst- und gemüsereiche Ernährung, insbesondere inklusive Äpfeln, die Menge nützlicher Bakterien erhöhen und schädliche reduzieren. Dr. van der Merwe führt weiter aus, dass dies zu besserer allgemeiner Gesundheit beitragen kann.
Doch damit nicht genug: Äpfel enthalten selbst eine Vielzahl nützlicher Bakterien, mehr noch als die meisten anderen Früchte und Gemüsearten. Beim Verzehr eines Apfels können einige dieser Bakterien Teil des eigenen Mikrobioms werden. Der Apfel fungiert somit ähnlich wie ein Probiotikum, was Dr. van der Merwe als zusätzlichen Vorteil hervorhebt.
Äpfel sind zudem gut fürs Herz. Sie enthalten viel Pektin, eine Art Ballaststoff, der hilft, gesunde Cholesterinwerte zu erhalten. Eine Studie aus dem Jahr 2012 mit 160 postmenopausalen Frauen zeigte, dass der tägliche Konsum von 75 Gramm getrockneten Äpfeln (etwa zwei mittelgroßen Äpfeln) über ein Jahr hinweg beeindruckende Effekte hatte: Nach sechs Monaten verzeichneten die Apfel-Esserinnen einen Rückgang des Gesamtcholesterins um 13 Prozent und des "schlechten" LDL-Cholesterins um 24 Prozent. Die Frauen, die Pflaumen aßen, erfuhren nur einen Rückgang von 3,5 Prozent im Gesamtcholesterin und 8 Prozent im LDL-Cholesterin.