Die Chicago Bears hatten in den letzten 67 Sekunden des Spiels 53 Yards vor sich, um das Unmögliche möglich zu machen. Doch es dauerte nur 3,4 Sekunden, bis Houstons Edge Rusher Danielle Hunter dem Szenario ein jähes Ende setzte.
Mit sieben Sacks, elf Quarterback-Hits und 16 Pressures dominierten die Texans die Bears und verhalfen ihnen zu einer 19-13 Niederlage. Das ganze Spiel über stand Bears-Quarterback Caleb Williams unter ständigem Druck. „Ich bin ein bisschen angeschlagen“, erklärte Williams und fügte hinzu, er habe einige harte Treffer einstecken müssen.
Die Defensivlinie der Texans hinderte nicht nur Williams, sondern auch das Laufspiel der Bears erheblich. Trotz dieser Schwierigkeiten hielt die Bears-Defense C.J. Stroud und Co. in der zweiten Halbzeit auf nur drei Punkte. Ein von Andrew Billings provozierter Fumble in der Nähe der Goal Line gab den Bears eine letzte Chance, die jedoch nicht genutzt werden konnte.
Mit einem ersten Versuch in der Nähe der Spielfeldmitte endete das Spiel für die Bears nach drei weiteren Spielzügen vorzeitig. „Wir haben uns selbst ein Bein gestellt, indem wir es nicht geschafft haben, auf den ersten und zweiten Downs voranzukommen“, bedauerte Center Coleman Shelton.
Bears-Coach Matt Eberflus betonte, dass die Schuld nicht allein auf die Offensive Line zurückzuführen sei. Auch Spielzüge, Kadenz, schnelle Entscheidungen und das Freilaufen der Mitspieler seien entscheidend. Trotz seines Potenzials sah sich die Offensive Line der Bears bereits zu Beginn der Saison mit vielen Fragezeichen konfrontiert.
Wide Receiver DeAndre Carter meinte: „Sie haben viel, besonders bei dritten Downs, geblitzt. Bis wir zeigen, dass wir das stoppen können, wird es uns jede Woche so ergehen.“ Die mangelnde Zeit für Williams und die fehlende Möglichkeit, einfache Pässe zu werfen, hätten das Spiel negativ beeinflusst.
Die Statistiken zeigen eindeutig, wie schlecht die Offense der Bears in Drucksituationen abschnitt. Williams wurde siebenmal gesackt, mehr als in jedem anderen Spiel seit Januar 2023, und die Texans brachten bei 41,7 Prozent seiner Dropbacks zusätzlichen Druck.
Auch das Fehlen von Wide Receiver Keenan Allen und das Verletzungspech bei Ryan Bates machten sich bemerkbar. Positionswechsel innerhalb der Offensive Line könnten eine Möglichkeit sein, die Situation zu verbessern, sind jedoch riskant.
Die Angriffsbemühungen liefen ins Leere, Williams wartet immer noch auf seinen ersten Touchdown-Pass und seine erste 200-Yard-Leistung. Von den angepeilten 4.000 Yards und 30 Touchdowns scheint die Offense der Bears weit entfernt.
Obwohl die Bears nur in Woche 2 stehen und eine 1-1-Bilanz haben, zeigen die bisherigen Leistungen, dass sie noch viel Arbeit vor sich haben. Williams braucht mehr Unterstützung, um sein Potenzial voll auszuschöpfen.
„Ich wusste es bereits, aber der Junge ist zäh wie Eisen“, sagte Shelton über Williams' Leistung. „Am Ende des Tages hatten wir eine Chance, das Spiel zu gewinnen. Das gibt Optimismus, da unsere Defense großartig spielt.“