Im 51. Spielminute der gestrigen Nacht, bei einem Zwischenstand von 0:0, trat Atalantas Mateo Retegui zur Ausführung eines Elfmeters an. Im Tor von Arsenal stand David Raya.
Der darauf folgende Doppelsave war der prägende Moment des Eröffnungsspiels der Champions-League-Saison 2024/25 für beide Teams und der Hauptgrund dafür, dass Arsenal mit einem Punkt aus Bergamo abreiste.
Nachdem Raya sich nach der zweiten Parade aufrichtete, stieß er einen gewaltigen Schrei aus und wurde von seinen Mitspielern umringt.
Ein Torwart-Experte von „The Athletic“, der über ein Jahrzehnt professionell in den USA und Europa spielte und nun in der schwedischen Liga Trainer ist, analysiert die Paraden und untersucht, wie Raya die Technik entwickelte, die ihm diese Leistungen ermöglicht.
Es war nicht das erste Mal in dieser Saison, dass Raya eine so bemerkenswerte Parade zeigte. Gegen Aston Villa am 24. August gelang ihm ein ähnlicher Stopp gegen Ollie Watkins, bei einem ebenfalls torlosen Spielstand.
Jede dieser Paraden kam in kritischen Momenten des Spiels. Zwar spielt das Glück eine Rolle, doch Torhüter schaffen ihr eigenes Glück. Sich zur richtigen Zeit am richtigen Ort zu befinden, ist eine Fähigkeit, die nicht jeder Torhüter besitzt. Diese Fähigkeit wird über Wochen, Monate und sogar Jahre auf dem Trainingsplatz entwickelt.
Fehler im Mittelfeld oder in der Abwehr haben selten den sofortigen, spielverändernden Effekt wie ein Patzer des Torwarts. Perfektion mag unrealistisch erscheinen, aber sie ist das Ziel.
Während des Trainings arbeiten Torhüter oft abseits der Feldspieler an Agilitätsübungen, springen über Hürden und manövrieren um Hindernisse, um Paraden zu trainieren. Je mehr Situationen sie durchspielen, desto reibungsloser übertragen sie diese auf das Spielfeld.
Torwarttrainer planen diese Übungen akribisch, sei es zur individuellen Entwicklung, zur Vorbereitung auf Gegner oder zur Verbesserung spezifischer Fähigkeiten. Ein Video von Arsenal-Torwarttrainer Inaki Cana und Raya aus ihrer gemeinsamen Zeit bei Brentford vor vier Jahren zeigt solche Drills.
Diese Vertrautheit und das Verständnis, über Jahre hinweg aufgebaut, sind entscheidend für Rayas Entwicklung seit seinem Wechsel von Brentford zu Arsenal.
Zurück nach Bergamo: Nach der initialen Parade behielt Raya die Ballbewegung im Blick, kämpfte sich blitzschnell auf die Beine und verhindert, dass Retegui den Abpraller verwandeln konnte.
Trotz der angespannten Sequenz wirkte Raya ruhig und gelassen. In solchen Momenten greifen die Instinkte, geschärft durch unzählige Trainingsstunden. Er lenkte den zweiten Schuss im letzten Moment aus dem Tor und verhinderte somit ein Gegentor.
Besonders hervorzuheben ist Rayas Fußarbeit. Schnelle Füße sind das Fundament für jeden Torhüter. Seine Blitzreaktionen, der „Crossover Schritt“ und das effiziente Manövrieren im Torraum machten den Unterschied.
Diese Bewegungsabläufe mögen einfach erscheinen, doch nicht jeder Torhüter kann sie erfolgreich ausführen. Die korrekte Körperhaltung und Winkel bei der Parade unterstreichen Rayas Präzision und instinktive Genialität.
Raya begann gegen Ende der letzten Saison, sein wahres Können zu zeigen. Sich bei Arsenal durchzusetzen, war angesichts der Konkurrenz von Aaron Ramsdale keine leichte Aufgabe.
Der Wechsel von Ramsdale und das uneingeschränkte Vertrauen des Vereins scheinen wundersame Auswirkungen auf Rayas Mindset zu haben. Es ist kaum verwunderlich, dass wir nun die beste Version von ihm sehen.