Aktuelle Analysen zeigen einen deutlichen Rückgang der veröffentlichten Datenmengen zu Abfall- und Recycling-Aktivitäten, seitdem die konservative Regierung in Großbritannien die Amtsgeschäfte führte. Laut der Copper Sustainability Partnership verringerte sich die Anzahl der veröffentlichten Datensätze zwischen 2010 und 2022 um mehr als die Hälfte.
Dieser Rückgang fügt sich in einen größeren Trend der Verringerung von Umweltberichterstattungen in verschiedenen Branchen ein. Die Regierung legte verstärktes Augenmerk auf wirtschaftliches Wachstum und lockerte dabei Umweltvorschriften, darunter auch Regelungen im Bereich Abfallwirtschaft. Kürzungen bei der Finanzierung von Umweltforschung und -schutz begünstigten ebenfalls die reduzierte Datenverfügbarkeit.
Die Forschung ergab, dass die durchschnittliche Anzahl an veröffentlichten Abfall- und Recycling-Datensätzen pro Jahr von 30 in den frühen Jahren der konservativen Regierung auf nur noch 12 im Jahr 2022 sank. Diese Entwicklung weckt Bedenken hinsichtlich der Fähigkeit, Abfallmanagementprobleme effektiv zu überwachen und zu bewältigen.
Der Austritt des Vereinigten Königreichs aus der EU führte zudem zu Änderungen bei den Anforderungen an die Berichterstattung zur Abfallwirtschaft. Großbritannien muss nun nicht länger über die Abfallbehandlung in verschiedenen Sektoren, klassifiziert nach der Nomenklatur der Wirtschaftstätigkeiten der EU, berichten. Darüber hinaus sind die Anforderungen an die Nachhaltigkeitsberichterstattung von Unternehmen in der EU umfassender, wo großen und börsennotierten Unternehmen vorgeschrieben ist, Informationen über ihre Umweltauswirkungen offenzulegen.
Inländische Umweltaktivisten und Branchenexperten kritisieren den Rückgang der Abfall- und Recycling-Berichterstattung. Sie argumentieren, dass diese Daten essenziell sind, um politische Entscheidungen zu informieren und Unternehmen für ihre Umweltpraktiken zur Rechenschaft zu ziehen.
Die neue Labour-Regierung hat sich verpflichtet, Abfallreduktion zu priorisieren und den Übergang zu einer Kreislaufwirtschaft zu fördern. Für die Erreichung dieser Ziele wird es jedoch notwendig sein, wesentliche Umweltberichte wiederherzustellen und die Kapazität der Regierung zur Überwachung und Durchsetzung von Abfallmanagementvorschriften zu stärken.