Die jüngste Erhöhung der Mitgliedsgebühren bei Costco hat Fragen aufgeworfen, ob der finanzielle Aufwand gerechtfertigt ist. Ab dem 1. September kostet die Basis-Mitgliedschaft nun 65 Dollar pro Jahr, während die Exekutiv-Mitgliedschaft auf 130 Dollar angestiegen ist. Obwohl diese Erhöhungen auf monatlicher Basis gering wirken, könnten einige Mitglieder erwägen, ihre Mitgliedschaft zu kündigen und andere Wege zu finden, bei Costco einzukaufen.
Tatsächlich kann man bei Costco einkaufen, ohne Mitglied zu sein. Jeder kann über Costco.com Bestellungen aufgeben, und zahlende Mitglieder dürfen Gäste in die Lagerhäuser mitbringen. So lassen sich die Mitgliedsgebühren umgehen. Doch birgt diese Herangehensweise auch Nachteile.
Erstens erhebt Costco bei nicht-mitgliedschaftlichen Bestellungen online einen Aufpreis von 5 %. Dies erklärt sich laut Costco aus ihrer Preisstrategie, die stark auf das Mitgliedsprogramm und die damit verbundene Kundentreue setzt. Für gelegentliche Bestellungen mag dies eine Ersparnis darstellen, aber bei einem jährlichen Bestellvolumen von 2.000 Dollar summiert sich der Aufpreis auf 100 Dollar, was deutlich über den Kosten einer Basis-Mitgliedschaft liegt.
Des Weiteren steht ein Teil der Inventar-Produkte ausschließlich Mitgliedern zur Verfügung. Hierbei handelt es sich häufig um hochwertigere Markenartikel, die außerhalb von Costco deutlich teurer wären. In einigen Fällen könnten die Einsparungen durch ein einziges Produkt die jährliche Mitgliedsgebühr decken.
Es ist wichtig zu bedenken, dass Costco die Einnahmen aus den Mitgliedsgebühren zur Deckung der Betriebskosten nutzt. Dadurch kann das Unternehmen niedrigere Preise für Produkte und Dienstleistungen anbieten. Mitglieder tragen somit dazu bei, dass Costco seine Angebotspalette und Preise kontinuierlich verbessern kann, wovon wiederum alle profitieren.
Obwohl Costco den Zugang für Nicht-Mitglieder jüngst durch Scanner am Eingang und Einschränkungen beim Food Court erschwert hat, bleibt der Einkauf mit einem Mitglied oder online weiterhin möglich. Jedoch könnte es sich lohnen, die 65 oder 130 Dollar zu investieren, um von größeren Einsparungen und einem besseren Einkaufserlebnis zu profitieren.
Zusätzlich gibt es vielseitige Kreditkarten, die attraktive Belohnungen bieten, darunter auch bei Costco. Herausragend ist eine Karte, die neben einem 200 Dollar Cash-Bonus auf alle Einkäufe unbegrenzte 2 % Cashback bietet – auch bei Costco.