Der britische Kinobetreiber Cineworld erwägt, ein Viertel seiner Kinos in Großbritannien zu schließen, um in einem weitreichenden Restrukturierungsplan seine Kosten zu senken. Das Unternehmen, das weltweit über mehr als 100 Kinos betreibt, plant, bis zu 25 Standorte zu schließen und mit Vermietern über niedrigere Mietpreise für etwa 50 weitere Standorte zu verhandeln. Dieser Plan soll in den kommenden Wochen den Gläubigern vorgelegt werden, wie aus gut unterrichteten Kreisen verlautet.
Das Unternehmen beabsichtigt, einen Restrukturierungsplan umzusetzen, ein 2020 eingeführtes Verfahren, das eine gerichtliche Genehmigung erfordert. Diese neue Mechanik soll anstelle einer freiwilligen Unternehmensvereinbarung angewendet werden. Erste Berichte über diesen Plan kamen von Sky News.
Für den Restrukturierungsprozess wird Cineworld von der Beratungsfirma AlixPartners unterstützt. In einer Stellungnahme erklärte das Unternehmen: „Wir prüfen weiterhin unsere Optionen“, ohne jedoch weitere Details zu nennen.
Der geplante Umbau erfolgt in einer Zeit, in der Cineworld trotz des Börsenrückzugs von der Londoner Börse und einer Übernahme durch seine Kreditgeber weiterhin unter finanziellen Druck steht. Der Cineworld-Konzern, der einst 750 Kinos in zehn verschiedenen Ländern besaß, kämpft nach wie vor mit den Folgen der pandemiebedingten Rückschläge.
Die Geschichte von Cineworld ist von einer Reihe von schuldenfinanzierten Übernahmen geprägt, darunter die Fusion mit dem britischen Cineworld im Jahr 2014 und die Akquisition von Regal Cinemas in den USA im Jahr 2018. Diese Expansion wurde jedoch durch die Pandemie und die damit verbundenen Schließungen stark beeinträchtigt.
Im Jahr 2022 meldete Cineworld in den USA Insolvenz nach Chapter 11 an und nach Abschluss des Insolvenzverfahrens tauschten Investoren Schulden in Milliardenhöhe gegen Eigenkapital des Unternehmens.
Hinzu kommt, dass der Kinomarkt unter einem Produktionsmangel leidet. Der erste gemeinsame Streik von Hollywood-Schauspielern und Drehbuchautoren seit 60 Jahren, der im Sommer letzten Jahres begann, brachte die Filmproduktion weitgehend zum Erliegen. Diese Produktionsunterbrechung hat nachhaltige Auswirkungen auf die gesamte Branche.
Auch Cineworlds Konkurrent Vue warnte in seinem Jahresbericht im Juni vor den langanhaltenden Folgen der Streiks. Selbst wenn die Filmproduktion Anfang 2024 wieder aufgenommen wird, rechnet Vue damit, dass die Auswirkungen der Streiks bis 2024 und 2025 aufgrund der geringeren Zahl fertiggestellter Filme, die für den Kinostart bereitstehen, spürbar sein werden.