Chinas Milchindustrie in der Krise: Ein Markt im Überfluss

Die chinesische Milchwirtschaft befindet sich in einer schweren Krise, die exemplarisch für mehrere wirtschaftliche Herausforderungen des Landes steht. Lange Zeit war Milch kein wesentlicher Bestandteil der chinesischen Ernährungsgewohnheiten, doch die Regierung hat den Konsum mit Blick auf die gesundheitlichen Vorteile forciert. So wurden Kapazitäten in der Milchproduktion erweitert und eine große Anzahl an Rindern importiert, um die Lebensmittelselbstversorgung zu fördern. Dennoch stagnierte der Verbrauch auf niedrigem Niveau, was zu einem Überangebot auf dem Markt führte. Die Übersättigung drückt auf die Preise und setzt Landwirte wie den erfahrenen Milchbauern Liu Bingyong aus der Provinz Shandong unter Druck. Die Zukunftsaussichten werden zusätzlich durch sinkende Geburtenraten getrübt. Liu verdiente früher täglich rund 5.000 Yuan, doch seit dem vergangenen Jahr sind die Preise so stark gefallen, dass er Verluste verzeichnet. In den schlimmsten Zeiten verliert sein Unternehmen bis zu 10.000 Yuan täglich und ist bis heute nicht rentabel. Die angespannte Lage zwingt viele Landwirte, Kühe zu schlachten oder ihre Milchproduktion in Pulver zu verwandeln. Der Überschuss an Rindern, der durch den massenhaften Import von Kälbern im Jahr 2019 entstand, traf zu einem Zeitpunkt auf die Reife, als die chinesischen Städte von Corona-Lockdowns betroffen waren, was die Lieferketten störte. Obwohl sich der Konsum wieder erholt, investieren die Verbraucher inzwischen lieber in Erlebnisse statt in hochwertige Milchprodukte. Die Rohmilchproduktion stieg trotz allem um 6,3 Prozent im letzten Jahr, während die Ankaufspreise im Schnitt unter die Produktionskosten fielen. Der nordostchinesische Landwirt Wu aus Liaoning berichtete, dass viele in seiner Gemeinde den Überschuss an Vieh zur Fleischgewinnung verkaufen.