Eine neue Ära im südamerikanischen Handel beginnt mit der Eröffnung des Chancay-Hafens in Peru, der erste von China kontrollierte Hafen auf dem Kontinent. Perus Präsidentin Dina Boluarte und Chinas Staatschef Xi Jinping weihten den Hafen feierlich ein – allerdings aus der Ferne. Der Hafen ist mit seiner strategischen Lage etwa 80 Kilometer nördlich von Lima ideal positioniert, um den Handel über den Pazifik zu beleben. Boluarte betonte bei der Zeremonie die Bedeutung dieses „historischen Momentes“ für Peru.
Der Bau des Hafens erregt nicht nur aufgrund seiner Größenordnung von 3,5 Milliarden US-Dollar Investitionsvolumen Aufsehen. Die Eigentumsverhältnisse sind kontrovers: 60 Prozent der Anteile hält der chinesische Staatsriese Cosco Shipping Ports, während sich die peruanische Volcan Compañía Minera die übrigen 40 Prozent sichert. Schon in der ersten Entwicklungsphase soll der Hafen bis zu eine Million Container jährlich abfertigen.
Ein großer strategischer Vorteil ist die geplante direkte Schiffsroute nach Shanghai, die die bisherige Reisezeit von Peru nach China deutlich verkürzt. Diese Route spart kostbare Zeit, da sie die bisherigen Umwege über Mexiko und die USA umgeht. Xi Jinping sieht im Hafen ein zentrales Element zur Vertiefung der Beziehungen zwischen China und Lateinamerika.
Seit dem Freihandelsabkommen 2009 hat sich das Handelsvolumen zwischen China und Peru verdoppelt und zuletzt 33 Milliarden US-Dollar erreicht. Zudem flossen in den letzten zehn Jahren beachtliche 24 Milliarden Dollar in peruanische Bergbau- und Energieprojekte. Der ehemalige US-Diplomat Eric Farnsworth sieht die chinesische Expansion mit Skepsis und spricht von einer möglichen Gefahr für regionale Interessen.
Ein kürzlich verabschiedetes peruanisches Gesetz gewährt Cosco eine exklusive Nutzung des Hafens, was Fragen zur langfristigen nationalen Kontrolle aufwirft. Der argentinische Logistik-Experte Agustín Barletti kritisierte, dass der Hafen eher einen chinesischen Brückenkopf in Peru darstellen könnte, statt einem Hafen für das peruanische Volk.