Der erfahrene Running Back der Wisconsin Badgers, Chez Mellusi, hat entschieden, eine Auszeit vom Team zu nehmen, um sich vollständig von seinen Verletzungen zu erholen. Laut einer Stellungnahme des Programms liegt sein Fokus derzeit auf der vollständigen Genesung, nachdem er in den letzten Jahren wiederholt mit erheblichen gesundheitlichen Rückschlägen zu kämpfen hatte.
Mellusi, der seit seinem Wechsel von Clemson nach Wisconsin in 26 Spielen für die Badgers auflief, hat aufgrund seiner Verletzungen 17 Partien verpasst. Trotz anfänglicher Rückkehrerfolge während der Frühjahrs-Saisonvorbereitung zwangen ihn neue Verletzungen in dieser Spielzeit erneut zur Pause. Eine gebrochene linke Fibula und eine ausgerenkte Knöchelverletzung, die eine vollständige Rekonstruktion erforderte, markieren die jüngsten Herausforderungen des Running Backs.
Das Wisconsin-Team steht mit sieben weiteren Stipendiaten im Rückraum vor der Aufgabe, die Last im Laufspiel zu verteilen. Eine zentralere Rolle könnte künftig Tawee Walker einnehmen, während auch Spieler wie Cade Yacamelli, der derzeit mit 153 Rushing Yards zweiterfolgreichster im Team ist, sowie die Neulinge Darrion Dupree und Dilin Jones ihre Chancen erhalten könnten.
Cheftrainer Luke Fickell betonte die Notwendigkeit, die Rotation der Running Backs zu straffen, um die besten Spieler zu fördern und ihnen die Gelegenheit zu geben, ihren Rhythmus zu finden. Die Entscheidung, wer künftig als Hauptakteur im Laufspiel agiert, könnte nicht nur für die Badgers in dieser Saison entscheidend werden, sondern auch, um die Lücke, die Mellusi hinterlässt, bestmöglich zu füllen.
Ein spannendes Aufeinandertreffen erwartet die Fans am kommenden Samstag, wenn Wisconsin gegen Purdue im Camp Randall Stadium antritt.