Ein unglücklicher Vorfall in Hamilton County, Ohio, hat am Dienstag zu Evakuierungen und Notfallmaßnahmen geführt. Bewohner mehrerer Gemeinden in der Umgebung von Cincinnati wurden angewiesen, ihre Wohnungen zu verlassen oder abzudichten, nachdem Behörden vor einem auslaufenden Zugwaggon gewarnt hatten, der potenziell explodieren könnte.
Die örtlichen Notfallbehörden meldeten, dass Anwohner kurz vor 13 Uhr einen starken Geruch in der Luft wahrgenommen hatten. Feuerwehrleute, ein lokales Gefahrstoffteam sowie weitere Notfallkräfte stellten fest, dass der Geruch von einem Rangierbahnhof im Whitewater Township westlich von Cincinnati stammte. Dort trat Styrol aus einem Zugwaggon aus. Diese Chemikalie wird zur Herstellung von Plastik und Fiberglas verwendet, ist hochentzündlich und beim Einatmen gefährlich.
Marcus Greer, ansässig in der kleinen Gemeinschaft Hooven in der Nähe des Bahnhofs, berichtete: 'Ich habe es geschmeckt und gerochen. Es brannte in meinem Hals und meinen Augen.' Beim Verlassen seines Backsteinhauses sei er sofort von einem 'verbrannten Metallgeschmack' in der Luft überwältigt worden.
Der austretende Geruch war in der gesamten Region wahrnehmbar. Sogar einige Meilen entfernt, über die Grenze in Bright, Indiana, bemerkte Eileen Kailholz bei der Pflege ihrer Vogelhäuschen einen 'seltsamen' Geruch, wie sie ihn noch nie zuvor wahrgenommen hatte.
Zunächst forderten die Verantwortlichen die Anwohner in der Nähe des Ohio-Rangierbahnhofs, an der Kreuzung der U.S. Route 50 und der State Route 128, auf, sofort ins Haus zu gehen und Fenster sowie Türen zu schließen.