Chelsea: Streben nach Verbesserung trotz Tabellenrang Zwei

Chelsea steht aktuell auf dem zweiten Platz der Premier League, doch Manager Enzo Maresca möchte den Titelambitionen keine zu große Bedeutung beimessen. Stattdessen lenkt er den Fokus auf Bereiche, in denen seine Mannschaft sich noch verbessern kann. Mit 35 Punkten liegt Chelsea vier Zähler hinter dem Erstplatzierten Liverpool und trifft am Donnerstag im West-London-Derby auf Fulham. Nach einem torlosen Unentschieden gegen Everton, das Chelseas eindrucksvolle Serie von acht Siegen in allen Wettbewerben beendete, blieb die Chance, die Tabellenspitze zu erklimmen, ungenutzt. Maresca erklärte gegenüber Reportern: "Wir liegen über unseren Erwartungen, was unser Spiel und die Punkte betrifft. Für uns ist es entscheidend, die Spieler und das Team weiterzuentwickeln." Der italienische Coach betonte, dass die Meisterschaft nicht im Fokus stehe, sondern langfristige Verbesserungen und Siege. Trotz eines Vorsprungs von acht Punkten auf Manchester City, den amtierenden Meister, bleibt Maresca gelassen. Er ist überzeugt, dass City unter Pep Guardiola im Titelrennen zurückkehren könnte: "Es ist fast Halbzeit, und die Tabelle spiegelt die Leistungen der Teams wider. Liverpool spielt seit dem ersten Tag fantastisch." Die Blues sind jedoch nicht von Verletzungssorgen verschont geblieben. In der Verteidigung fehlen Wesley Fofana und Benoit Badiashile verletzungsbedingt langfristig, und auch Mittelfeldspieler Romeo Lavia wird am Donnerstag gegen Fulham aufgrund einer Oberschenkelverletzung fehlen. Mykhailo Mudryk ist nach einem positiven Dopingtest derzeit gesperrt, wobei der Ukrainer jede vorsätzliche Einnahme verbotener Substanzen bestreitet.