Für die Consumer Financial Protection Bureau (CFPB) hat sich die ruhige Ferienzeit in eine geschäftige Phase der Rechtsdurchsetzung verwandelt. Bereits am Freitag ging die Behörde rechtlich gegen das Unternehmen vor, das die weitverbreitete Zahlungsplattform Zelle betreibt, sowie gegen drei der größten Banken der USA. Der Vorwurf: Nachlässiger Umgang mit Betrugsfällen. Dabei erhielten betrogene Kunden öfter die Empfehlung, die Angelegenheit eigenständig mit den Tätern oder den Strafverfolgungsbehörden zu klären. Geschädigte Kunden sollen laut CFPB insgesamt Verluste von 870 Millionen US-Dollar über sieben Jahre hinweg erlitten haben.
Am Montag folgten zwei weitere bedeutende Klagen. Im ersten Fall beschuldigte die Regierung Walmart, gig workers dazu gebracht zu haben, teure Konten mit hohen Gebühren bei einem Fintech-Partner zu eröffnen. Im zweiten Fall richtete sich die Klage gegen das Immobilienunternehmen Rocket Homes, dem vorgeworfen wird, sein Empfehlungsnetzwerk manipuliert zu haben, um Kunden gezielt zur Schwestergesellschaft Rocket Mortgage zu lenken.
Dieses aggressive Vorgehen von CFPB-Direktor Rohit Chopra stellt eine markante Strategie dar, angesichts des bevorstehenden Wechsels in der Präsidentschaft der USA. Trump wird erwartet, Chopra zu ersetzen, der bereits signalisiert hat, dass er bei Aufforderung zurücktreten werde. Die Fortsetzung oder Aufhebung dieser Klagen könnte bereits frühzeitig einen Einblick in die Verbraucherpolitik der neuen Administration geben. Dabei handelt es sich um ein bedeutendes Thema sowohl für unternehmensfreundliche Gruppen als auch für progressive Aktivisten.
Robert Weissman von der linksgerichteten Verbraucherschutzorganisation Public Citizen sieht darin Planungen zugunsten großer Konzerne. Die Präsidentin der Florida Bankers Association, Kathy Kraninger, bezeichnet die Klagen hingegen als "übertrieben politisch", jedoch räumt sie ein, dass die Fälle länger in Bearbeitung waren.
Die Entwicklungen illustrieren den aktuellen Spannungsbogen zwischen Verbraucherschutz und politischer Strategie in Zeiten des Machtwechsels und werfen die Frage auf, wie sich die künftige Regierung positionieren wird.