Britische Schlaglöcher: Ein finanzielles Dilemma für Kommunen und Autofahrer

In Großbritannien hat sich die Anzahl der Schadenersatzforderungen an Kommunen durch Schlaglöcher innerhalb eines Jahres verdoppelt, wie eine aktuelle Analyse zeigt. Laut einer Untersuchung des RAC wurden im Jahr 2023 ganze 20.432 Anträge bei den 18 Kommunen mit den größten Straßennetzen gestellt, verglichen mit 8.327 im Vorjahr. Unter denjenigen Gemeinden, die Daten bereitgestellt haben, verzeichnete der Landkreis Surrey den drastischsten Anstieg von 734 auf 3.418 Forderungen. Bemerkenswert ist auch, dass letztes Jahr nur 15 % der gestellten Anträge tatsächlich zu Zahlungen führten. Gloucestershire County Council lehnte mit einem Anteil von 98 % am häufigsten Entschädigungsforderungen ab. Dabei betrug die durchschnittliche Zahlung lediglich £260, obwohl der RAC für umfangreichere Reparaturen von Schlaglochschäden von Kosten in Höhe von £460 ausgeht. Ein bemerkenswerter Aspekt ist, dass sieben von zehn Forderungen zurückgewiesen wurden, da die betroffenen Schlaglöcher den Behörden nicht bekannt waren – ein Vorgehen, das gemäß Highways Act 1980 zulässig ist. Die durch Anfragen nach dem Informationsfreiheitsgesetz gewonnenen Zahlen zeigten auch, dass 13 Gemeinden über £166.000 in Rechtskosten investierten, um Schadenersatzforderungen abzuwehren. Simon Williams, leitender Politikberater beim RAC, stellt fest, dass die schlechte Straßenzustände sowohl die Haushalte der Kommunen als auch die Geldbeutel der Autofahrer erheblich belasten. Er betont, dass die Kosten für die Rechtsverteidigung die Kosten für die Erstattung der Schäden oft übersteigen. Auch wies er darauf hin, dass es wichtig sei, dass Fahrer den Kommunen bekannte Schlaglöcher melden, um langfristige Straßenschäden zu verhindern. Finanzministerin Rachel Reeves hat angekündigt, dass die Regierung im Haushalt für 2024/25 zusätzliche Mittel bereitstellen wird, um eine Million weitere Schlaglöcher zu reparieren. Williams hebt die Bedeutung präventiver Wartungsarbeiten hervor, um langfristige Straßenschäden zu vermeiden. Adam Hug, der Verkehrssprecher der Lokalverwaltungsverband, ermutigt die Kommunen, Budgetmittel lieber in die Instandhaltung der Straßen als in kostspielige Entschädigungsforderungen zu investieren.