Das Verfahren gegen Boeing erreicht einen weiteren dramatischen Höhepunkt. Am Freitag wird der US-Bezirksrichter Reed O'Connor in Fort Worth, Texas, über Einsprüche der Hinterbliebenen von Opfern zweier Boeing 737 MAX-Abstürze verhandeln. Diese richten sich gegen die Vereinbarung des amerikanischen Flugzeugherstellers, sich schuldig zu bekennen, um einer Betrugsklage der Aufsichtsbehörden zu entgehen.
Im Zentrum dieser Kontroverse steht der Zweifel der Angehörigen und ihrer Anwälte, dass das Abkommen Boeing ausreichend zur Verantwortung ziehe. Eine Entscheidung über die Annahme des Schuldbekenntnisses könnte bereits am Freitag fallen, doch der Richter hält sich die Möglichkeit offen, das Urteil zu einem späteren Zeitpunkt zu verkünden.
Boeing und das US-Justizministerium haben sich weitgehend in Schweigen gehüllt, wobei Letzteres den Deal als fair und gerecht verteidigt. Kritiker prangern ihn jedoch als „zu mild“ an und fordern eine härtere Sanktionierung des Unternehmens. Die Staatsanwälte argumentieren jedoch, dass ihnen trotz intensiver Ermittlungen kein Beweis vorliege, der über jeden Zweifel hinaus belege, dass Boeings Betrug die tödlichen Unglücke verursacht habe.
Boeing betont in eigenen Stellungnahmen sein Bedauern und ist bestrebt, die Sicherheits- und Compliance-Praktiken erheblich zu verbessern. Im Rahmen des Deals verpflichtet sich Boeing, eine Geldstrafe von bis zu 487,2 Millionen Dollar zu zahlen und über drei Jahre hinweg mindestens 455 Millionen Dollar für Sicherheitsmaßnahmen zu investieren.
Die Debatte um diesen Präzedenzfall wird nicht nur in den Gerichtssälen geführt. Auch andere Parteien wie die polnische Fluggesellschaft LOT haben ihre Besorgnis über das Abkommen geäußert und fordern gleiche Rechte wie die Familien der Absturzopfer.
Richter O'Connor, der sich in der Vergangenheit mit der Leidensgeschichte der Opferfamilien stark identifiziert hat, betrachtet den Fall als einen der tödlichsten Unternehmensverbrechen in der Geschichte der USA. Ob er letztlich die Meinung der Hinterbliebenen teilt und weitere Schritte gegen Boeing einleitet, bleibt abzuwarten.