Das derzeit heftigste Aufeinandertreffen zwischen Israel und der libanesischen Hisbollah seit dem Jahr 2006 führt nicht nur zu einer bedeutenden Eskalation des Konflikts, sondern verstärkt zudem die Spaltung zwischen US-Präsident Joe Biden und dem israelischen Premierminister Benjamin Netanyahu.
Seit einem Jahr warnt Biden öffentlich und hinter verschlossenen Türen vor der Gefahr eines regionalen Krieges, der leicht in einen direkten Konflikt zwischen Israel und dem Iran münden könnte. Diese Vorsicht prägte auch seine Gespräche während seines Israel-Besuchs wenige Tage nach dem Hamas-Angriff vom 7. Oktober. Damals versicherte er Israel der amerikanischen Unterstützung, mahnte jedoch auch zur Vorsicht vor ähnlichen Fehlern, wie sie die USA nach den Anschlägen vom 11. September 2001 begangen hatten.
Trotz der anhaltenden Gewalt hielt Biden lange an der Hoffnung auf ein transformatives Friedensabkommen für den Nahen Osten fest, das auch jetzt noch Bestand haben könnte, obwohl der Hamas-Israel-Krieg dessen Grundlagen stark erschüttert. Doch nun, so berichten seine Berater, erkennt der Präsident zunehmend, dass ihm die Zeit davonläuft. Mit nur noch vier Monaten im Amt scheinen die Chancen für einen Waffenstillstand und eine Geiselvereinbarung mit der Hamas so gering wie nie.
Die Gefahr eines breiteren Krieges war nie größer. Offiziellen Angaben zufolge gibt die US-Regierung zwar nicht auf, sie besteht darauf, dass Fortschritte unmöglich seien, solange Raketen Nordisrael und den Süden des Libanon verwüsten. Sie klammern sich an die Hoffnung, dass der derzeitige Raketen- und Raketentausch zwischen Israel und der Hisbollah nicht zu dem regionalen Krieg führt, den sie unbedingt verhindern wollen.
Jake Sullivan, Bidens nationaler Sicherheitsberater, betonte am Wochenende: „Wir könnten jeden Moment, jede Raketensalve der Hisbollah, jeden israelischen Schlag sagen: 'Ist dies eine Eskalation? Ist das eine Eskalation?'“ Dies sprach er aus nur wenige Stunden, nachdem Israel einen Hisbollah-Anführer tötete, der für zwei Bombenanschläge 1983 in Beirut verantwortlich war. Damals starben über 350 Menschen, die meisten von ihnen US-Soldaten.