US-Präsident Joe Biden hat die Allianz der Hafentarbeitgeber aufgefordert, den streikenden Hafenarbeitern ein faires Angebot zu unterbreiten. Das Weiße Haus bemüht sich unter Hochdruck, die wirtschaftlichen und politischen Folgen des Arbeitskampfes an den US-Häfen zu begrenzen.
„Kollektive Verhandlungen sind der beste Weg für Arbeiter, um die Bezahlung und Leistungen zu bekommen, die sie verdienen“, sagte Präsident Biden in einer Stellungnahme. „Die Vergütung der Führungskräfte ist im Einklang mit den Gewinnen gestiegen, und Gewinne wurden in Rekordhöhe an die Aktionäre zurückgegeben. Es ist nur gerecht, dass die Arbeiter, die während der Pandemie die Häfen offen gehalten haben, eine bedeutende Erhöhung ihrer Löhne erhalten.“
Der Arbeitskonflikt zwischen den etwa 45.000 Hafenarbeitern und den Hafenbetreibern hat Biden und Vizepräsidentin Kamala Harris in eine schwierige Lage gebracht. Ein lang anhaltender Streik könnte die US-Wirtschaft schwer treffen, zu Engpässen, Entlassungen und noch höheren Verbraucherpreisen führen – und das nur wenige Wochen vor der Präsidentschaftswahl.
Der Streik begann nach monatelangen Verhandlungen, die zu keiner Einigung führten. Die Arbeiter forderten Lohnerhöhungen, die über das hinausgingen, was die Vertretung der Betreiber angeboten hatte.
Präsident Biden hat erklärt, er werde kein Bundesarbeitsgesetz anwenden, um die Arbeiter zur Rückkehr an ihre Arbeitsplätze zu zwingen. Dies trotz des Drucks von Seiten der Republikaner, mögliche wirtschaftliche Schäden zu verhindern.
Die Anwendung des 80 Jahre alten Gesetzes, bekannt als Taft-Hartley Act, könnte Gewerkschaften verärgern und die wichtige Unterstützung unter Arbeitergruppen in entscheidenden Wahlstaaten wie Pennsylvania, Wisconsin und Michigan gefährden – und das kurz vor der Präsidentschaftswahl.