Bengals kämpfen um Playoff-Hoffnungen - Personalprobleme vor entscheidendem Duell

Die Cincinnati Bengals stehen vor einem entscheidenden Spiel gegen die Pittsburgh Steelers, das über ihre Playoff-Teilnahme entscheiden könnte. Gleichzeitig stellen Verletzungssorgen die Mannschaft vor große Herausforderungen: Laufstar Chase Brown und Wide Receiver Tee Higgins sind angeschlagen und fraglich für das Spiel am Samstagabend. Brown, ein wichtiger Offensivakteur, laboriert an einer Knöchelverletzung und konnte diese Woche keine Trainingseinheit absolvieren. Sein Kollege Higgins hat ebenfalls mit Beschwerden an Knöchel und Knie zu kämpfen, was seinen Einsatz ungewiss macht. Um ihre Playoff-Chancen zu wahren, müssen die Bengals (8-8) gegen die favorisierten Steelers (10-6) gewinnen und gleichzeitig auf Niederlagen der Denver Broncos und Miami Dolphins hoffen. Browns Verletzung lastet besonders schwer auf der Mannschaft, nachdem er sich beim Versuch, Zeit von der Uhr zu nehmen, am Knöchel verletzte. Die Lücke im Backfield wurde zunächst durch Khalil Herbert gefüllt, der Browns Abwesenheit gegen die Broncos kompensierte. Zusätzliche Verstärkung erhält das Team durch die Verpflichtung von Kendall Milton aus dem Trainingsteam, der hinter Herbert und Trayveon Williams einspringen könnte. Higgins hingegen glänzte zuletzt mit Spitzenleistungen, darunter ein beeindruckendes Spiel gegen die Broncos mit elf Catches für 131 Yards und drei Touchdowns. Neben den Offensivproblemen kämpfen die Bengals auch mit Verletzungen in der Defensive, wo Sam Hubbard definitiv ausfällt. Weitere wichtige Spieler wie Drew Sample und Charlie Jones sind fraglich, was den Druck auf die ohnehin schon strapazierte Mannschaft weiter erhöht.