Australien steht kurz davor, einen bedeutenden Schritt zum Schutz von Minderjährigen in sozialen Medien zu unternehmen. Premierminister Anthony Albanese kündigte an, dass Social-Media-Unternehmen verpflichtet werden sollen, persönliche Daten zur Altersverifizierung der Nutzer umgehend zu vernichten. Diese Maßnahme ist Teil eines weltweit beispiellosen Verbots, das die Nutzung von sozialen Medien für unter 16-Jährige beschränken soll.
Um dieses Vorhaben durchzusetzen, plant Australien die Einführung eines Altersverifikationssystems, das möglicherweise biometrische Daten oder Regierungsdokumente einbezieht. Dieses System stellt einige der strengsten Regelungen dar, die bislang weltweit von einem Land eingeführt wurden.
Ein elementarer Bestandteil dieser Gesetzgebung ist der starke Fokus auf den Datenschutz. Es wird darauf geachtet, dass die persönlichen Informationen der Nutzer geschützt werden, indem alle Daten nach der Verifizierung ihres Alters gelöscht werden müssen. Kritiker, darunter auch Elon Musk, äußerten Bedenken und bezeichneten die Maßnahmen als verschleierten Versuch, den Internetzugang für alle Australier zu kontrollieren.
Die vorgeschlagenen Gesetze setzen eine der höchsten Altersbeschränkungen weltweit und schließen Ausnahmen durch elterliche Einwilligung oder bestehende Benutzerkonten aus. Plattformen, die den Vorschriften nicht nachkommen, drohen Strafen von bis zu 32 Millionen US-Dollar. Das Gesetzgebungsverfahren soll zügig bis Ende der parlamentarischen Sitzungsperiode abgeschlossen werden.