Australien plant Altersgrenze von 16 Jahren für soziale Medien

Australiens Kommunikationsministerin Michelle Rowland hat ein wegweisendes Gesetz in das Parlament eingebracht, das Kindern unter 16 Jahren die Nutzung von sozialen Medien untersagen soll. Diese Maßnahme versteht sich als Antwort auf die zunehmenden Herausforderungen für Eltern, die Online-Sicherheit ihrer Kinder zu gewährleisten. Von der neuen Gesetzgebung betroffen sind Plattformen wie TikTok, Facebook, Snapchat, Reddit, X und Instagram. Diese könnten mit Geldstrafen von bis zu 50 Millionen Australischen Dollar belegt werden, sollten sie versäumen, den Zugang für jüngere Nutzer zu unterbinden. Rowland betonte, dass soziale Netzwerke nicht das prägende Merkmal des Aufwachsens in Australien darstellen sollten. Das Gesetz genießt breite politische Unterstützung und die betroffenen Plattformen hätten ein Jahr Zeit, um die notwendigen Altersrestriktionen umzusetzen. Dies geschieht vor dem Hintergrund alarmierender Statistiken: Zwei Drittel der australischen Jugendlichen im Alter von 14 bis 17 Jahren sind gefährlichen Inhalten wie Drogenmissbrauch und Gewalt ausgesetzt. Auch das Thema ungesunder Essgewohnheiten ist besorgniserregend präsent. Laut Regierungsstudien sehen 95 % der australischen Betreuer die Online-Sicherheit als eine der größten Herausforderungen der Erziehung an. Rowland betonte die soziale Verantwortung der Plattformen und forderte, dass diese mehr tun könnten, um Schäden zu minimieren. Ziel sei es, Jugendliche zu schützen und Eltern zu unterstützen, ohne diese zu isolieren. Es gibt jedoch auch Kritik: Fachleute aus den Bereichen Kinderschutz und Internet warnten davor, dass ein solches Verbot 14- und 15-jährige Jugendliche von ihren gewachsenen Online-Netzwerken trennen könnte. Messaging-Dienste, Online-Spiele und Plattformen mit bildendem oder gesundheitsförderndem Fokus sind nicht von der Alterseinschränkung betroffen, da hier die algorithmische Kuratierung und psychologische Manipulation weniger ausgeprägt sei. Zuletzt verkündete die Regierung, dass eine britische Firma mit der Entwicklung eines Altersverifizierungssystems beauftragt wurde, um die Einhaltung der neuen Regelungen sicherzustellen.