Nach der Ankündigung eines bedeutenden Lithium-Produzenten, die Kapazität zur Verarbeitung um die Hälfte zu reduzieren, könnte Australien geplante Steueranreize für die Raffination kritischer Mineralien früher als geplant einführen.
Albemarle Corporation gab bekannt, eine von zwei Verarbeitungseinheiten in seiner Anlage in Kemerton, Westaustralien, in „Wartungsmodus“ zu versetzen und den Bau einer geplanten dritten Einheit einzustellen. Diese Entscheidungen würden zu einem Verlust von 300 Arbeitsplätzen führen.
Die australische Ressourcenministerin Madeleine King erklärte, dass die Regierung darüber nachdenke, Steueranreize im Wert von 8,8 Milliarden A$ (5,7 Milliarden USD) für die Verarbeitung und Raffination kritischer Mineralien vorzuziehen. Diese Maßnahmen wurden im diesjährigen Haushalt angekündigt und sollten ursprünglich im Finanzjahr 2027-28 in Kraft treten.
„Wir werden untersuchen, ob wir dies vorziehen können", sagte King in einem Interview mit der Australian Broadcasting Corporation, räumte jedoch ein, dass dies Albemarle möglicherweise nicht geholfen hätte.
Das US-Unternehmen, der weltweit größte Lithium-Produzent, wurde von einem Preisverfall des Batteriemetalls getroffen, verursacht durch ein Überangebot und ein langsameres als erwartetes Absatzwachstum bei Elektrofahrzeugen. Dieser Abschwung hat die Bemühungen der USA und ihrer Verbündeten erschwert, ihre Abhängigkeit von chinesischer Produktion zu verringern, indem sie eigene Lieferketten aufbauen.
King betonte, dass sie Gespräche mit anderen Bergbauunternehmen in Australien führen werde, um sie zu ermutigen, an ihren Investitionsplänen für kritische Mineralien festzuhalten. „Ich werde weiterhin mit ihnen darüber sprechen, was sie tun können, um mit dem Produktionssteueranreiz mehr Lithiumverarbeitung hier im Land zu ermöglichen“, sagte sie der ABC.