Der Güterverkehr durch die US-Häfen steuert auf ein starkes Jahr 2024 zu, denn ein Zuwachs zum Jahresende deutet auf beachtliche Verbesserungen hin. Der Anstieg resultiert aus dem Bemühen der Importeure, Lagerbestände aufzufüllen, um den Auswirkungen drohender Arbeitskämpfe und potenzieller neuer Zölle im kommenden Jahr vorzubeugen, so die Nationale Einzelhandelsföderation (NRF).
Bis November hatten die amerikanischen Häfen 2,17 Millionen zwanzig-Fuß-Standardcontainer umgeschlagen, basierend auf dem Global Port Tracker der NRF. Diese Zahl, die die Häfen von New York und New Jersey ausnimmt, zeigt einen leichten Rückgang um 3,2% gegenüber dem Oktober, aber einen beeindruckenden Anstieg von 14,7% im Jahresvergleich. Für Dezember prognostiziert die NRF ein Volumen von 2,24 Millionen Containereinheiten, ein Anstieg von 19,2% im Vergleich zum Vorjahr, was die Jahresgesamtmenge auf 25,6 Millionen anhebt – 15,2% mehr als 2023.
Diese Wachstumszahlen wurden erreicht, bevor Hafen-Beschäftigte und Gewerkschaftsvertreter der International Longshoremen’s Association (ILA) eine Einigung zur Vermeidung eines Streiks fanden, der die Abfertigung von Containern bedrohte. Die Einigung wurde mit Spannung erwartet, um Störungen zu vermeiden und Händlern die Sicherheit zu bieten, ihre Kunden im neuen Jahr optimal zu bedienen.
Trotz der Einigung auf eine neue sechsjährige Vereinbarung unter dem bestehenden Mantelvertrag spüren sowohl Union als auch importierende Unternehmen die Auswirkungen der Vorlauftransporte. Ben Hackett von Hackett Associates, der den Port Tracker erstellt, erklärt, dass viele Importeure ihre Fracht frühzeitig ins Land brachten, um Verzögerungen zu vermeiden, was die Importe im Dezember und Januar beflügelte.
Für das Jahr 2024 wurden die Prognosen auf Basis des seit Oktober geltenden Verlängerungsvertrags und des Ausgangs der Novemberwahlen aktualisiert. Für November wurden 1,91 Millionen Containereinheiten erwartet und für Dezember 1,88 Millionen. Im Januar 2024 werden 2,16 Millionen Einheiten prognostiziert, ein Anstieg um 10% im Vergleich zum Vorjahr. Februar könnte mit einem Rückgang um 4,5% auf 1,87 Millionen Einheiten aufgrund der bevorstehenden Schließungen chinasischer Fabriken zum Mondneujahrsgeschäft rückläufig sein. März wird mit 2,13 Millionen Einheiten, ein Plus von 10,6%, erwartet, gefolgt von 2,18 Millionen Einheiten im April und 2,2 Millionen im Mai.