Aufstieg und Herausforderungen in der Krebstherapie: Merck & Co. auf dem Prüfstand

Der weltweite Onkologiemarkt, der 2022 einen Wert von etwa 203,42 Milliarden USD hatte, soll bis 2032 auf über 470,61 Milliarden USD anwachsen. Mit einer jährlichen Wachstumsrate (CAGR) von 8,8% steht der Markt für Krebsmedikamente vor erheblichen Veränderungen. Allein die Ausgaben für Krebsmedikamente, die 2022 auf 147 Milliarden USD geschätzt wurden, könnten 2032 die Marke von 300 Milliarden USD überschreiten. Im Jahr 2020 wurden weltweit rund 19,3 Millionen neue Krebsfälle und etwa 10 Millionen krebsbedingte Todesfälle verzeichnet. Prognosen zufolge werden die neuen Krebsfälle bis 2040 um 47% steigen. Besonders der US-amerikanische Onkologiemarkt nimmt dabei eine Schlüsselrolle ein, wobei die Ausgaben für Krebsmedikamente in den USA einen großen Teil der 223 Milliarden USD globaler Ausgaben im Jahr 2023 ausmachten. Vor diesem Hintergrund arbeiten Unternehmen intensiv an der Entdeckung neuer Behandlungsmethoden, um die Heilungschancen für eine größere Patientengruppe zu verbessern. Klinische Studien verzeichneten 2022 eine 22%ige Steigerung der Aktivität im Vergleich zum Basisjahr 2018. Innerhalb eines Jahres stieg die Zahl der Krebspatienten weltweit um ein Prozent, und über fünf Jahre hinweg wurde ein Anstieg von fünf Prozent bei den in Behandlung stehenden Patienten festgestellt. Schätzungen zufolge könnten die Ausgaben für Krebsmedikamente bis 2027 auf 375 Milliarden USD steigen. Angesichts dieser Entwicklungen plant die US-FDA temporär die Einfuhr von Chemotherapeutika von bisher nicht zugelassenen Herstellern zu erlauben, um Engpässe bei über einem Dutzend Krebsmedikamenten, darunter Cisplatin und Carboplatin, zu beheben. Diese Maßnahme soll helfen, die paradoxe Inflation in Krankenhäusern abzumildern, so auch Dr. Abdul Rafeh Naqash vom Stephenson Cancer Center in Oklahoma. Die Engpässe bei Cisplatin und Carboplatin resultieren aus einem vorübergehenden Produktionsstopp bei Intas Pharmaceuticals in Indien. Dr. Karen Knudsen, CEO der American Cancer Society, betont, dass die Engpässe laufende wirtschaftliche Probleme im Markt für Generika widerspiegeln und die Nachfrage aufgrund der alternden Bevölkerung steigen werde. Merck & Co., ein globales Pharmaunternehmen, spezialisiert auf Onkologie, Impfstoffe und Tiergesundheit, hat durch das Krebsmedikament Keytruda erhebliche Erfolge erzielt. Die starke Position von Merck im Krebskampf wird insbesondere durch Keytruda's Wirksamkeit gegen diverse Krebsarten untermauert. In Q2 2024 hielten 96 Hedgefonds Anteile an Merck, wobei Fisher Asset Management mit 14.266.015 Aktien der größte Inhaber ist. Die Aktie erhält eine "Starke Kauf"-Bewertung basierend auf 17 Analystenmeinungen, mit einem durchschnittlichen Kursziel von 140,82 USD. Merck rangiert auf Platz 4 der besten Krebsaktien, zeigt jedoch Diversifikationsbestrebungen durch neue Kandidaten und Kooperationen, um Risiken wie das Auslaufen des Keytruda-Patents 2028 abzufangen.