Millionen Amerikaner könnten bald von einer Erhöhung ihrer Sozialversicherungsleistungen profitieren, nachdem ein entsprechendes Gesetz auf dem Weg zum Schreibtisch von Präsident Joe Biden ist. Kritiker befürchten jedoch, dass diese Maßnahme den Fonds weiter in Richtung Zahlungsunfähigkeit drängen könnte.
Sollte das Gesetz noch vor dem Zusammentreten des neuen Kongresses am 3. Januar von Biden unterzeichnet werden, könnten über 2 Millionen Begünstigte von einer Anhebung ihrer Sozialversicherungszahlungen profitieren. Laut dem Congressional Research Service könnten diese Erhöhungen – für einige Rentner bis zu 550 Dollar monatlich – rückwirkend ab Dezember 2023 wirksam werden.
Vorrangig sind jene Begünstigte betroffen, die ausländische Pensionen oder staatliche Renten beziehen, wie etwa Polizisten, Feuerwehrleute und Lehrer, die in einen staatlichen Pensionsplan eingezahlt, aber keine Sozialversicherungssteuern bezahlt haben.
Das sogenannte Social Security Fairness Act sieht die Abschaffung von zwei Formeln vor, die die Leistungen für jene Arbeiter reduzierten, welche zusätzlich zu ihrer staatlichen oder ausländischen Pension Sozialversicherungsleistungen beziehen. Diese Bestimmungen, bekannt als Windfall Elimination Provision und Government Pension Offset, wurden vor mehr als 40 Jahren eingeführt, um dem Anstieg der Rentner entgegenzuwirken, die nicht vollständig in die Sozialversicherung eingezahlt hatten.
Die Befürworter des Gesetzes argumentieren, dass der alte Kongress überreagiert und verdiente Leistungen ungerechtfertigt zurückgehalten hat. Während das Weiße Haus noch keine Stellungnahme zur Unterschrift des Gesetzes durch Biden abgegeben hat, wurde es mit parteiübergreifenden Mehrheiten in beiden Kammern verabschiedet: 327-75 im Repräsentantenhaus und 76-20 im Senat.
Das Congressional Budget Office schätzt, dass das Gesetz die Zahlungsunfähigkeit der Sozialversicherung, die derzeit für 2034 prognostiziert wird, um sechs Monate beschleunigen und in den nächsten zehn Jahren 196 Milliarden Dollar zu den Haushaltsdefiziten hinzufügen könnte. Dies könnte dazu führen, dass ein typisches Paar, das 2033 in den Ruhestand geht, Lebenszeitleistungskürzungen von 25.000 Dollar erleiden könnte, so das Committee for a Responsible Federal Budget.
Ein Änderungsantrag von Senator Rand Paul aus Kentucky, der das Renteneintrittsalter auf 70 Jahre anheben wollte, wurde im Senat abgelehnt, wobei nur drei Senatoren ihn unterstützten.