Die britische Finanzministerin hat am Samstag eine Reise nach China begonnen mit dem Ziel, die wirtschaftliche und finanzielle Zusammenarbeit zwischen den beiden Ländern zu intensivieren. Vor dem Hintergrund belasteter Beziehungen zwischen dem Vereinigten Königreich und China, bemüht sich die britische Labour-Regierung um eine Neuausrichtung der beidseitigen Verhältnisse.
Rachel Reeves, begleitet von einer Delegation britischer Wirtschaftsführer, traf sich mit hochrangigen chinesischen Finanz- und Wirtschaftsvertretern, darunter Vizepremier He Lifeng. Reeves betonte die Bedeutung von wirtschaftlichem Wachstum als Hauptziel der Labour-Regierung, indem sie großen britischen Unternehmen helfen möchte, ihre Exportgeschäfte weltweit auszubauen. Zudem war der Besuch darauf ausgerichtet, britischen Unternehmen weltweit greifbare Vorteile zu verschaffen und den Zugang zum zweitgrößten Wirtschaftsraum der Welt zu verbessern.
Ein zentrales Anliegen von Reeves' Besuch ist die Wiederaufnahme des Wirtschaftlichen und Finanziellen Dialogs zwischen China und dem Vereinigten Königreich, der seit 2019 aufgrund der COVID-19-Pandemie und verschlechterter Beziehungen ausgesetzt war. London erhofft sich, durch die Wiederaufnahme der Dialoge Handelshemmnisse abzubauen, denen britische Unternehmen beim Export nach China gegenüberstehen.
Der erste Termin der Finanzministerin führte sie in die Große Halle des Volkes in Peking, wo sie den chinesischen Vizepräsidenten Han Zheng traf. Dabei betonte sie die Bedeutung eines offenen Dialogs in Bereichen, in denen beide Länder sowohl übereinstimmen als auch Differenzen haben. Han betonte, dass die Wiederaufnahme des Dialogs ein positives Signal setze und die wirtschaftliche und handelspolitische Zusammenarbeit sowie die Entwicklung beider Länder fördern werde.
Im Zuge der Reise wird Reeves auch China dazu auffordern, seine materielle und wirtschaftliche Unterstützung für den russischen Kriegsaufwand in der Ukraine einzustellen und die Themen Menschenrechte und Freiheiten in Hongkong anzusprechen. Der Finanzdelegation gehören auch Andrew Bailey, Gouverneur der Bank of England, sowie die Vorstandsvorsitzenden der Financial Conduct Authority und der London Stock Exchange Group an. Auch führende Vertreter bedeutender britischer Finanzdienstleister, darunter die Vorsitzenden von HSBC und Standard Chartered, sind Teil der Delegation.
Reeves' Besuch folgt auf die China-Reise von Außenminister David Lammy im Oktober sowie dem Treffen von Premierminister Keir Starmer mit dem chinesischen Präsidenten Xi Jinping am Rande des G20-Gipfels in Brasilien im November. Diese Bemühungen sind Teil eines größeren Vorhabens von Starmer, die politischen und wirtschaftlichen Beziehungen zu China zu stärken. Dabei verfolgt die Regierung einen "pragmatischen" Ansatz zur Zusammenarbeit mit Peking in Fragen der globalen Stabilität, des Klimawandels und des Übergangs zu sauberer Energie. Doch nicht alle sind überzeugt: Mitglieder der oppositionellen Konservativen Partei stehen dieser Haltung kritisch gegenüber und warnen davor, Handelsbeziehungen über nationale Sicherheits- und Menschenrechtsbedenken zu stellen.