Der 17-jährige Ethan Nwaneri feierte am Mittwoch einen beeindruckenden Start in der Premier League für Arsenal. Unter der Führung von Manager Mikel Arteta zeigte der junge Offensivspieler eine starke Leistung, als er maßgeblich dazu beitrug, dass Arsenal einen 3:1-Sieg gegen Brentford errang, trotz eines Rückstandes. Nwaneri, seit seinem achten Lebensjahr bei Arsenal, schrieb sich als drittjüngster Spieler, der jemals ein Spiel in der höchsten Spielklasse für den Verein begann, in die Geschichtsbücher ein. Nur der ehemalige Mittelfeldspieler Cesc Fabregas und Stürmer Theo Walcott waren jünger.
Angesichts der verletzungsbedingten Ausfälle von Schlüsselspielern wie Bukayo Saka, zeigte sich Arteta erleichtert über die Leistung seines Teams. „Das Spiel wurde sehr anspruchsvoll, insbesondere da wir einige Verletzungen zu verzeichnen hatten und dadurch gewisse Herausforderungen in der Mannschaft entstanden sind“, äußerte sich Arteta auf der Vereinswebsite. Dennoch konnte er sich auf das Engagement von Nwaneri verlassen, der in seinem ersten Spiel eine überzeugende Leistung ablieferte.
Für Nwaneri war der Sieg im Gtech Community Stadium von besonderer Bedeutung. Bereits 2022 trat er hier als jüngster Spieler in der Premier League-Geschichte auf den Platz, damals noch als Einwechselspieler. Arteta kommentierte erfreut: „Ethan hat hier zuvor schon gespielt, und es ist eine schöne Geschichte, dass er zurückkehrt. Er zeigte sich sehr gefasst und entschlossen.“
Mit diesem Sieg eroberte Arsenal den zweiten Tabellenplatz zurück und steht nun mit 39 Punkten aus 19 Spielen da, sechs Punkte hinter Tabellenführer Liverpool, der jedoch ein Spiel weniger absolviert hat. Arteta betonte: „Wir haben viele Herausforderungen gemeistert, die wir so nicht erwartet hätten, und performen weiterhin auf höchstem Niveau. Obwohl wir noch Potenzial zur Verbesserung haben, sind wir auf einem guten Weg.“