Die Wahlberechtigung von nahezu 100.000 Einwohnern Arizonas, deren Staatsbürgerschaft aufgrund eines verwaltungstechnischen Fehlers zunächst nicht nachgewiesen werden konnte, bleibt bestehen. Diese Entscheidung traf der Oberste Gerichtshof von Arizona am Freitag und stellte damit sicher, dass diese Bürger bei den anstehenden Staats- und Kommunalwahlen im November ihre Stimme abgeben können.
Der Vorfall betraf Personen, deren Führerscheine vor 1996 ausgestellt wurden. Im Jahr 2004 führte der Bundesstaat Arizona eine Gesetzesänderung ein, die den Nachweis der Staatsbürgerschaft zur Voraussetzung für die Teilnahme an den Staatswahlen machte. Da diese Wähler jedoch möglicherweise in der Zwischenzeit weder ihre Registrierung aktualisiert noch an Wahlen teilgenommen hatten, fehlte oft der Nachweis der Staatsbürgerschaft in den Behördenunterlagen.
In einem neunstufigen Urteil betonte die oberste Richterin Ann A. Scott Timmer, dass es "möglich" sei, dass die betroffenen Wähler bereits ausreichende Nachweise ihrer US-Staatsbürgerschaft erbracht hätten. „Wir sind nicht bereit, Wählerinnen und Wähler en masse von der Teilnahme an Staatswettbewerben auszuschließen“, schrieb Timmer. „Dies wird weder durch staatliches Recht autorisiert noch würde es den Prinzipien des ordnungsgemäßen Verfahrens entsprechen.“
Das Urteil erging nach einer Anweisung von Adrian Fontes, dem demokratischen Staatssekretär von Arizona, an die Landkreise, den betroffenen Wählern die volle Wahlberechtigung zu gewähren. Stephen Richer, republikanischer Landaufzeichner von Maricopa County, hatte daraufhin eine dringliche Petition beim Obersten Gerichtshof eingereicht, um den Status der Wähler zu klären.
Eine Analyse des Staatssekretariats ergab, dass der Fehler tendenziell mehr republikanische als demokratische Wähler betroffen hätte. Richer zeigte sich dankbar für die schnelle Entscheidung des Gerichts und schrieb in einem sozialen Medienbeitrag: „Die 100.000 Registrierten werden bei dieser Wahl weiterhin einen vollständigen Stimmzettel erhalten. Gott sei Dank.“
Fontes begrüßte die Entscheidung des Gerichts in einer Stellungnahme und hob hervor, dass dies ein bedeutender Sieg für die grundlegenden Wahlrechte sei. „Heute markiert einen bedeutenden Sieg für diejenigen, deren grundlegendes Wahlrecht auf dem Prüfstand stand“, sagte er. „Das Gericht stand vor einer klaren Wahl: Den Wählern nur die Teilnahme an einigen wenigen Bundeswahlen mit einem eingeschränkten Stimmzettel zu ermöglichen oder ihnen eine Stimme bei einer Vielzahl lokaler und staatlicher Ämter zu geben.“