Die Produktion bei Boeing steht kurz vor einem Stillstand, nachdem die Mitarbeiter in der Fabrik des Unternehmens in Seattle das neue Vertragsangebot ablehnten und für einen Streik stimmten. Dieser Arbeitsausstand ist der erste seit 2008 und betrifft das gesamte Westküstenpersonal, das von der International Association of Machinists And Aerospace Workers vertreten wird.
Der Streik, der ab Mitternacht am Freitag beginnen soll, verschärft die ohnehin schon angespannte Lage des Flugzeugbauers, der seit Beginn des Jahres unter massivem Druck steht. Anfang 2024 kam es zu einem Beinahe-Unfall, der umfassende Untersuchungen, eine Kundenrevolte und eine Umstrukturierung im Management zur Folge hatte.
Neuer CEO Kelly Ortberg, der die Mitarbeiter zur Ruhe und zum Einlenken aufrief, konnte den Streik nicht verhindern, obwohl das Angebot eine 25-prozentige Lohnerhöhung über vier Jahre beinhaltete – das größte Angebot dieser Art in der Unternehmensgeschichte. Ortberg betonte, dass die Lohnpolitik neu ausgerichtet werden müsse. Die Arbeitnehmer hingegen erwarteten eine deutlich höhere Steigerung und waren verärgert über die Abschaffung der jährlichen Boni.
Seit einem Unfall am 5. Januar steckt Boeing in finanziellen Schwierigkeiten. Das Ereignis legte Mängel in den Fertigungsprozessen offen und führte zu einer Produktionskürzung. Die finanziellen Verluste haben dazu geführt, dass das Kreditrating des Unternehmens nahe an das spekulative Niveau gerückt ist, während es mit einer Schuldenlast von 45 Milliarden USD kämpft.
Mit der Ablehnung durch die Arbeiter müssen sowohl Boeing als auch die Gewerkschaft IAM District 751 zurück an den Verhandlungstisch, um neue Konditionen zu erarbeiten, die die Mitglieder zufriedener stellen. Analyst Cai von Rumohr von TD Cowen schätzt, dass der Streik über 50 Tage dauern könnte und Boeings Cashflow um 3 bis 3,5 Milliarden USD schmälern wird.
Boeing bekundete, dass das aktuelle Angebot das Beste sei, was unter den gegebenen Finanzzwängen möglich wäre. Dennoch bereitet sich das Management darauf vor, alternative Arbeitskräfte zu mobilisieren, um die streikenden Mitarbeiter behelfsweise zu ersetzen.
Vor der Entscheidung äußerten IAM-Mitglieder vor Boeings Fertigungsstätte in Renton ihren Unmut über das Angebot und die stagnierenden Löhne seit dem langfristigen Deal von 2014, der auch die Rentenstreichung beinhaltete. Besonders ärgerlich für die Arbeiter ist die Bestimmung, dass sie sechs Jahre im Betrieb sein müssen, bevor sie die höchsten Lohnkategorien erreichen.
„Ich arbeite absurde Überstunden, nur um über die Runden zu kommen“, sagte Zachary Haley, ein Qualitätsinspektor für die 737, der seit fünf Jahren bei Boeing ist.