Apple: Vom Thron der Smartphone-Hierarchie gedrängt?

Der Wind dreht sich auf dem chinesischen Smartphone-Markt: Der einst uneingeschränkte König der Premium-Geräte, Apple, sieht sich mit einer drängenden einheimischen Konkurrenz konfrontiert, die den Marktanteil der ausländischen Smartphone-Hersteller signifikant schrumpfen lässt. Laut Daten der China Academy of Information and Communications Technology schrumpften die Verkäufe ausländischer Marken im November auf 3,05 Millionen Einheiten, ein drastischer Rückgang um 47% im Vergleich zu den 5,8 Millionen Einheiten im Vorjahresmonat. Wenngleich die CAICT-Daten keine spezifischen Marken nennen, ist weithin anerkannt, dass Apples iPhone nach wie vor das beliebteste ausländische Smartphone in China ist. Dennoch stellen die aktuellen Zahlen den amerikanischen Giganten vor immense Herausforderungen, insbesondere, da Verbraucher auf dem weltweit größten Smartphone-Markt aufgrund wirtschaftlicher Unsicherheiten, wie der anhaltenden Immobilienkrise, beim Konsum zurückhaltender geworden sind. Vor allem Huawei, ein heimischer Wettbewerber, hat sich seit der Einführung eines Premium-Smartphones im August 2023 mit einem inländisch gefertigten Prozessor eindrucksvoll zurückgemeldet. Jüngsten Berichten zufolge liegt Huawei nun knapp hinter Apple und ist Chinas drittgrößter Smartphone-Verkäufer. Im dritten Quartal 2024 konnte Huawei einen Marktanteil von 15,3% verzeichnen, dicht gefolgt von Apple mit 15,6%. Im Bemühen, den Rückgang zu stoppen, bietet Apple inzwischen seltene Rabatte für iPhones an. Zudem hat Apple-CEO Tim Cook mit mehreren Chinareisen im vergangenen Jahr die dominante Rolle Chinas in der Produktionskette von Apple betont und über Investitionen im Land verhandelt. Ein weiterer Stolperstein für Apple ist die noch ausstehende Einführung von "Apple Intelligence", dem hauseigenen KI-Dienst, auf dem chinesischen Festland. Als Grund dafür werden regulatorische Hürden genannt. Reuters berichtete im Dezember, dass Apple in Gesprächen mit Tencent und ByteDance steht, um Unterstützung für seine KI-Dienste in China zu erhalten.