Infektionskrankheiten ohne Heilmittel können tiefgreifende wirtschaftliche Auswirkungen haben. Dies hat uns die Covid-19-Pandemie eindrücklich vor Augen geführt.
In den letzten 80 Jahren konnten bakterielle Infektionen dank Antibiotika behandelt werden. Doch die antimikrobielle Resistenz (AMR) – bei der Bakterien, Pilze und Viren eine Resistenz gegen die zur Behandlung eingesetzten Medikamente entwickeln – macht unsere Antibiotika zunehmend wirkungslos.
Im Jahr 2022 wurde die erste detaillierte Analyse zur gesundheitlichen Belastung durch AMR veröffentlicht. Aktuelle Nachfolgestudien der Universität Oxford und des Institute for Health Metrics and Evaluation (IHME) schätzen, dass bis 2050 fast 39 Millionen Menschen an Medikamentenresistenz sterben könnten.
Besonders gravierend ist der Einfluss der AMR auf die globale Wirtschaft. Frühere Untersuchungen wie der O'Neill Review und die Weltbank haben bereits wirtschaftliche Risiken aufgezeigt. Dank eines besseren Verständnisses der gesundheitlichen Belastung sind nun genauere Analysen der wirtschaftlichen Auswirkungen möglich.
Ein neuer Bericht beleuchtet die wirtschaftlichen Konsequenzen: Die jährlichen Kosten der Behandlung von Patienten mit resistenten Infektionen belaufen sich weltweit auf geschätzte 66 Milliarden Dollar. Steigt die AMR ungehindert weiter, könnten sich diese Ausgaben bis 2050 auf 160 Milliarden Dollar erhöhen, was 1,2 Prozent der globalen Gesundheitsausgaben entspricht. Die globale Arbeitskraft wird um mehr als 7 Millionen Menschen schrumpfen, da Erkrankungen und Todesfälle Menschen aus dem Arbeitsmarkt drängen. Besonders betroffen sind Länder mit niedrigem bis mittlerem Einkommen.
Erstmals gibt es auch Schätzungen zu den Auswirkungen von AMR auf den globalen Tourismus, der um 2 Prozent zurückgehen könnte. Auch der heimische Gastgewerbesektor, wie Restaurantbesuche und 'staycations', würde um etwa die Hälfte dieser Menge zurückgehen.
Obwohl diese Auswirkungen im Vergleich zu Covid-19 klein erscheinen, haben sie dennoch erhebliche wirtschaftliche Konsequenzen. Ärmere Länder sind besonders anfällig für diese wirtschaftlichen Belastungen.
Die prognostizierten 39 Millionen Todesfälle durch AMR bis 2050 sind jedoch nicht unausweichlich, ebenso wenig wie die damit verbundenen wirtschaftlichen Störungen. Eine jährliche Investition von 63 Milliarden Dollar zur Entwicklung neuer Antibiotika und zur besseren Behandlung bakterieller Infektionen könnte 100 Millionen Leben retten und die globalen jährlichen Gesundheitskosten bis 2050 um 97 Milliarden Dollar senken. Diese Investition würde somit langfristig Kosten im Gesundheitswesen einsparen.
Die Verbesserung des Zugangs zu und die Innovation neuer Antibiotika könnten zudem das globale Bruttoinlandsprodukt bis 2050 um 960 Milliarden Dollar steigern. Darüber hinaus würden sich erhebliche Gesundheitsgewinne im Wert von etwa 680 Milliarden Dollar ergeben. Diese Gewinne wären vorwiegend in den ärmsten Ländern der Welt zu erwarten, die am stärksten von AMR betroffen sind.
Investitionen in neue Behandlungen und Medikamente zahlen sich langfristig aus und bieten eine Rendite von 28 Dollar für jeden investierten Dollar. Heute treffen sich die Regierungen weltweit bei der UN-Generalversammlung in New York, um eine neue globale Erklärung zu AMR zu diskutieren; unabhängig von der Motivation, ob durch öffentliche Gesundheitsbelange oder finanzielle Erwägungen getrieben – die Notwendigkeit zum Handeln ist unbestreitbar.