Die Besetzung des US-amerikanischen Olympiateams im Basketball liest sich wie das Who's Who der NBA: LeBron James, Kevin Durant und Stephen Curry führen eine Mannschaft an, die hochkarätiger kaum sein könnte. In diesem Ensemble der Superstars weiß Anthony Edwards, der aufstrebende Star der Minnesota Timberwolves, genau, wo er steht – und doch zeigt sich der 22-Jährige gewohnt selbstbewusst.
Edwards, der bereits im letzten Sommer mit brillanter Leistung bei der FIBA-Weltmeisterschaft auf sich aufmerksam gemacht hatte, betont seine Rolle als Unterstützer, während er bescheiden anmerkt: "Wir haben LeBron, KD und Steph. Mixe dazu zwei von uns gewöhnlichen Jungs, und wir werden es schon schaffen." Dennoch lässt er es sich nicht nehmen, klarzustellen: "Ich bin trotzdem die Nummer eins. Ihr könnt es anders sehen, aber für mich bleibt es so."
Der junge Spielmacher, der vergangene Saison die Timberwolves ins Western-Conference-Finale führte, ist fest entschlossen, seine Fähigkeiten auch auf olympischer Bühne unter Beweis zu stellen. Edwards' Hingabe und Einsatzbereitschaft werden von seinen Teamkollegen und Trainern gleichermaßen geschätzt. Team-USA-Coach Steve Kerr und Assistenztrainer Erik Spoelstra haben keinen Zweifel daran, dass er "der Typ" ist und zweifellos zum Namen wird, den jeder kennen wird.
Am Sonntag, bei einer Medienrunde in einem Hotelballsaal in Las Vegas, zollte Edwards seinem Idol Kevin Durant Tribut. Die Bewunderung geht zurück auf Edwards' erstes NBA-Spiel, bei dem Durant in Atlanta für Oklahoma City spielte. Diese prägenden Erlebnisse führen dazu, dass er nun sehnsüchtig darauf wartet, endlich mit Durant auf dem Parkett zu stehen.
In der Team-USA-Trainingsübung am Wochenende stand Edwards gemeinsam mit Größen wie LeBron James, Tyrese Haliburton, Anthony Davis und Bam Adebayo auf dem Feld. Ein Szenario, das er bereitwillig akzeptiert: "Einige Nächte werden manche Jungs nicht in Form sein – andere Nächte werden sie es sein. Wir müssen das als Gruppe akzeptieren," sagt Edwards und zeigt damit Teamgeist und Einsicht.
Obwohl er, wie Edwards selbst sagt, "immer authentisch bleibt", scheint er sich vollkommen darüber im Klaren zu sein, dass er ein Unterstützer in diesem Starensemble ist. "Ich spiele an der Seite von Hall of Famern. Ich bin hier, aber wenn sie mich brauchen, bin ich nur einen Anruf entfernt."
In einer Welt voller Stars schafft es Anthony Edwards, durch seine authentische Persönlichkeit und sein unerschütterliches Selbstbewusstsein herauszustechen.