Eric Adams, der Bürgermeister von New York City, steht vor einer entscheidenden Phase in seinem laufenden Gerichtsverfahren. Nur wenige Tage nach seiner Bitte auf "nicht schuldig" in den Anklagepunkten wegen Bestechung und Betrugs, kehrt Adams vor das Bundesgericht in Manhattan zurück, wo Richter Dale E. Ho voraussichtlich einen Verhandlungstermin festlegen wird.
Die Anklage gegen Adams, den ersten amtierenden Bürgermeister in der modernen Geschichte von New York City, der angeklagt wurde, umfasst fünf Punkte und wurde von Staatsanwälten des US-Bezirksgerichts für den Southern District of New York erhoben. Adams wird beschuldigt, eine Verschwörung zur Bestechung und Betrug sowie die Einholung illegaler Wahlkampfspenden geführt zu haben.
Zu den Vorwürfen gehören unter anderem der Empfang luxuriöser Reisen und die Ausübung von Druck auf das New Yorker Feuerwehrdepartment, um die Eröffnung eines neuen Hochhauses des türkischen Konsulats in Midtown Manhattan zu beschleunigen. Die Staatsanwaltschaft beziffert den Wert der Vorteile, die Adams über fast ein Jahrzehnt hinweg erhielt, auf mehr als 100.000 US-Dollar.
Alex Spiro, einer der Anwälte von Adams, bezeichnete die Anklage als "keinen echten Fall" und erklärte, dass die New Yorker "durch diese" Angelegenheit hindurchsehen würden. Adams verteidigte sich energisch gegen die Vorwürfe und setzte sich weiterhin öffentlich ein, um Unterstützung zu sammeln. Er besuchte Kirchen und organisierte Pressekonferenzen, während er sich weigerte, trotz wachsender Rücktrittsforderungen, nachzugeben.
Am Mittwoch wird die Anhörung vor Richter Ho hauptsächlich prozedural sein, wobei ein Zeitplan für die Einreichung von Anträgen beider Seiten und möglicherweise vorläufige Verhandlungstermine festgelegt werden sollen.
Am Freitag wurde Adams angeklagt und angewiesen, keinen Kontakt zu Zeugen oder anderen Einzelpersonen auf einer von der Staatsanwaltschaft bereitgestellten Liste aufzunehmen, abgesehen von geschäftlichen oder privaten Familienangelegenheiten.
In einer weiteren Entwicklung reichten Adams’ Anwälte mehrere Anträge ein, darunter der Versuch, eine Anklage wegen Bestechung fallen zu lassen, sowie Anschuldigungen gegen die Staatsanwälte wegen angeblicher Informationslecks während der Ermittlungen.
Adams sieht in den Vorwürfen politische Motive und erklärt, dass die Bundesregierung ihn aufgrund seiner kritischen Haltung gegenüber der Biden-Administration während der Migrantenkrise in der Stadt ins Visier genommen habe. In einer Video-Botschaft erklärte er, dass er "unschuldig ist und mit aller Kraft" kämpfen werde.