Am letzten Sonntag stand Alex Morgan, die Stürmerin und Ikone des Frauenfußballs, zum letzten Mal auf dem Spielfeld des Snapdragon Stadiums in San Diego. Dort nahm sie Abschied von ihrer beeindruckenden Karriere, nachdem sie lediglich drei Tage zuvor überraschend ihre Pensionierung aus dem Profisport mit 35 Jahren bekannt gegeben hatte. Es war ein emotionaler Moment, als sie mit Schweißtriefnägeln, die Fußballschuhe in der Hand, das Spielfeld in Socken verließ.
Morgans Rücktritt scheint zwar abrupt, doch dahinter steckt eine wohlüberlegte Entscheidung: Sie und Ehemann Servando Carrasco erwarten ihr zweites Kind. Diese private Wende bedeutet, dass es keine lange Abschiedstournee gibt, sondern einen kurzen, intensiven Moment des Abschieds – und des Anblicks einer Zukunft des Frauenfußballs ohne Alex Morgan auf dem Platz.
Morgan war jedoch nicht nur eine herausragende Fußballspielerin. Über ein Jahrzehnt hinweg wusste sie, wie sie ihr Image gekonnt einsetzte, um für Gleichberechtigung, bessere Arbeitsbedingungen und Spielerschutz sowohl in der US-amerikanischen Nationalmannschaft als auch in der NWSL zu kämpfen. Ihre Fähigkeit, ihre Plattform und ihren Namen zu nutzen und in politischen und organisationsbezogenen Themen aktiv mitzuwirken, machte sie zu einer unverzichtbaren Stimme im Frauenfußball.
Besonders beeindruckend war dabei, wie sie ihre Reichweite nutzte, um andere Stimmen zu verstärken. Dies zeigte sich beispielsweise, als sie Mana Shim und Sinead Farrelly unterstützte, die ihre Erfahrungen von Missbrauch in der NWSL öffentlich machten. Am Sonntag war Shim zusammen mit Morgans Familie anwesend, als die Stürmerin ihr Karriereende besiegelte. Auf der anderen Seite des Landes wurde Farrelly von Gotham FC für ihren eigenen, erzwungenen Rücktritt aufgrund von Kopfverletzungen geehrt.
Alex Morgan war geschickt darin, online präsent zu sein und gleichzeitig ihren Einfluss sinnvoll zu nutzen. Sie scheute sich nicht, die Aufmerksamkeit der sozialen Medien zu verwenden, um Missstände aufzuzeigen, und zeigte auch immer wieder Humor, unter anderem indem sie sich begegnete, wie viele Getränke in eine neue Trophäe passen könnten. Trotz der Nebeneffekte, die das mit sich brachte, wie beispielsweise Kritik seitens der Fans aufgrund ihrer Popularität, wusste sie stets, ihre Plattform effektiv zu nutzen.
Während ihrer Karriere vollzog sie bedeutende Wechsel, wie etwa den zu Olympique Lyon und einen kurzen Aufenthalt bei Tottenham Hotspur während der Pandemie, was nicht nur ihr Image, sondern auch die Trainingsbedingungen ihrer Teams verbesserte.
Ihre beeindruckende Erfolgsbilanz auf dem Spielfeld und ihr strategisches Denken neben dem Platz machten sie zu einer der besten Fußballerinnen ihrer Generation. Morgan betonte, dass die besten Momente ihrer Karriere in den Siegen lagen – Augenblicke, die ihr erlaubt hätten, menschlicher zu sein und nicht nur als Athletin gesehen zu werden.
Mit einem herzlichen Dank an die Fans endete ihre letzte Pressekonferenz und markierte das Ende eines beeindruckenden Kapitels und den Beginn eines neuen für Alex Morgan.