Ajit Jain, der langjährige Spitzenmanager des Versicherungsgeschäfts bei Warren Buffetts Berkshire Hathaway, hat in dieser Woche mehr als die Hälfte seiner Class-A-Aktien des Konglomerats verkauft.
Laut einer am Mittwochabend veröffentlichten regulatorischen Mitteilung verkaufte der 73-jährige Jain am 9. September 200 Berkshire-Class-A-Aktien für etwa 139,1 Millionen Dollar zu einem Durchschnittspreis von 695.418 Dollar pro Aktie. Dabei handelte es sich um 104 direkt gehaltene Aktien und 96 Aktien, die von Familientrusts gehalten wurden. Gründe für den Verkauf wurden nicht genannt.
Berkshire reagierte am Donnerstag nicht sofort auf eine Anfrage zur Stellungnahme. Der Verkauf von Jain erfolgte fünf Tage, nachdem der Aktienpreis von Berkshire die Marke von 727.000 Dollar überschritten hatte und weniger als zwei Wochen, nachdem die Marktbewertung des Unternehmens erstmals die Schwelle von einer Billion Dollar überschritten hatte.
Das Unternehmen hat seine eigenen Aktienrückkäufe verlangsamt und ließ das Bargeld auf einen Rekordbetrag von 277 Milliarden Dollar anwachsen. Cathy Seifert, Analystin bei CFRA Research, die Berkshire mit "Kaufen" bewertet, vermutet, dass die Verkäufe persönlichen Umständen zuzuschreiben sind und nicht seine Sicht auf die Zukunft von Berkshire widerspiegeln.
"Diejenigen von uns, die Berkshire Hathaway schon lange beobachten, haben vermutet, dass es bei den Versicherungsoperationen möglicherweise zu einem Führungswechsel kommen könnte," sagte sie. "Mein Gefühl ist, dass er sich möglicherweise zurückzieht, und ich vermute, dass dies hinter seinen Aktienverkäufen steckt."
Jain besitzt weiterhin 166 Class-A-Aktien, darunter 61, die er direkt hält, sowie 105, die von den Trusts und seiner Non-Profit-Organisation, der Jain Foundation, gehalten werden. Zudem überwacht er 124.308 Berkshire Class B Aktien, die etwa 83 Class-A-Aktien entsprechen, und die ebenfalls von der Stiftung gehalten werden.
Ajit Jain, der in Indien geboren wurde, trat dem in Omaha, Nebraska, ansässigen Berkshire im Jahr 1986 bei und führte die Expansion des Unternehmens im Rückversicherungsgeschäft, insbesondere bei der Preisgestaltung für große Risiken wie Naturkatastrophen, an. Warren Buffett hat Jain zugeschrieben, den Aktionären einen Mehrwert in Höhe von mehreren zehn Milliarden Dollar zu verschaffen. Einmal sagte Buffett sogar, dass wenn er, Jain und der verstorbene Vizevorsitzende Charlie Munger in einem sinkenden Boot wären und nur einer gerettet werden könnte, man zu Ajit schwimmen solle.
Greg Abel, 62, der andere Vizevorsitzende von Berkshire, soll voraussichtlich Buffett, 94, als CEO nachfolgen.