Investment-Möglichkeiten wie Amazon aus dem Jahr 1997 sind rar gesät. Damals waren nur wenige Menschen regelmäßige Internetnutzer, die auch noch Waren online kauften. Die weite Verbreitung des Internets und das wachsende Vertrauen der Verbraucher in den E-Commerce machten Amazon zu einer Erfolgsgeschichte, die ihresgleichen sucht. Wer damals mutig genug war, 10.000 US-Dollar in Amazon-Aktien zu investieren, verfügt heute über ein Vermögen von nahezu 20 Millionen US-Dollar.
Viele Investoren führen den Erfolg von Amazon auf seine Pionierrolle im E-Commerce zurück, aber Amazon-Gründer Jeff Bezos sieht das anders. „Unser Erfolg bei Amazon ist das Ergebnis der Anzahl an Experimenten, die wir jährlich, monatlich, wöchentlich und täglich durchführen“, so Bezos. Diese Philosophie der erfolgsorientierten Experimente scheint auch Brian Chesky, der Gründer von Airbnb, zu übernehmen.
Bezos betrachtet Erfolg und Misserfolg als zwei Seiten derselben Medaille. Amazon hatte keinen Erfolg ohne das Risiko des Scheiterns von Projekten wie dem Fire Phone. Doch eben diese Experimente brachten auch kulturelle Meilensteine wie Amazon Web Services (AWS) hervor. AWS entwickelte sich zu einem enormen Erfolg und machte im ersten Halbjahr 2024 fast 18 % von Amazons Nettoabsatz und 63 % des operativen Gewinns aus.
Nun scheint Airbnb auf einer ähnlichen Mission zu sein. Das Unternehmen, das es Eigentümern ermöglicht, Räume kurzfristig zu vermieten, hat im vergangenen Jahr Buchungsvolumina von fast 80 Milliarden US-Dollar verbucht. Vor Kurzem verkündete Chesky auf dem Skift Global Forum 2024: „Wir treten in eine neue Phase des Unternehmens ein.“ Künftig möchte Airbnb jährlich zwei bis drei Initiativen starten, die potenziell jeweils eine Milliarde US-Dollar Jahresumsatz generieren könnten.
Airbnb plant, sein Modell auf verschiedene Kategorien auszudehnen und nicht nur auf Reisen zu beschränken. Obwohl konkrete Details noch fehlen, bietet diese experimentelle Ausrichtung eine spannende Perspektive für das Unternehmen. Die Kern-Geschäftszahlen von Airbnb sind stark, und das Unternehmen generiert kontinuierlich erhebliche freie Cashflows. Damit verfügt es über die finanziellen Mittel, um größere Experimente zu finanzieren.
Mut zur Veränderung birgt jedoch auch Risiken. Chesky hat jedoch gezeigt, dass er der richtige Leader für diese Phase ist. Als Airbnb kurz vor dem Aus stand, half ihm die Lancierung eines Frühstückscerealien-Geschäfts, das Unternehmen über Wasser zu halten.
Die Zukunft mag holprig sein, aber Airbnb könnte eine vergleichbare Erfolgsgeschichte wie Amazons AWS schreiben. Als Aktionär sollte man sich des Risikos, aber auch des Potenzials bewusst sein.