Die Möglichkeit, bei Costco günstiger zu tanken, nutzen viele Mitglieder, selbst wenn sie dafür in einer Autoschlange warten müssen. Im Vergleich zur Konkurrenz bietet Costco häufig günstigere Benzinpreise an. Der wichtigste Punkt hierbei ist jedoch die Exklusivität dieses Vorteils: Nur wer seine Mitgliedskarte – ob physisch oder digital – am Zapfhahn scannt, kann tanken. Ohne Karte, kein Benzin. Genau hier setzen Betrüger an.
Ein gängiges Szenario: „Mist, mein Handy ist leer und ich kann meine Mitgliedskarte nicht scannen. Kannst du deine Karte für mich scannen, damit ich tanken und mein Handy aufladen kann?“ So harmlos diese Bitte auch scheinen mag, dahinter kann sich ein perfider Betrugsversuch verbergen, bei dem gestohlene Kreditkarten ins Spiel kommen.
Online-Berichten zufolge verlangt Costco im Gegensatz zu anderen Tankstellen keine Postleitzahl zur Nutzung einer Kreditkarte. Dies erleichtert es den Betrügern, unbemerkt zu agieren und die Polizeibehörden haben dann eine direkte Spur zu Ihnen.
Jedes Mal, wenn Sie Ihre Mitgliedskarte bei Costco zum Tanken scannen, wird der Kauf Ihrem Costco-Konto zugeordnet, inklusive der verwendeten Zahlungsmethode. Werden gestohlene Kreditkarten gemeldet, verfolgen die Behörden die damit getätigten Käufe zurück. Ihr Konto könnte in solchen Fällen in Verdacht geraten, was zu ernsten Erklärungsnöten führen kann.
Im besten Fall zahlen Sie nur für das gestohlene Benzin, ohne Besuch von der Polizei. Im schlimmsten Fall müssen Sie nachweisen, dass Sie die gestohlene Kreditkarte nicht selbst genutzt haben. Selbst bei der mildesten Konsequenz müssen Sie zugeben, gegen die Mitgliedsregeln von Costco verstoßen zu haben.
Costco untersagt ausdrücklich, die Mitgliedskarte an andere Personen weiterzugeben. Innerhalb des letzten Jahres hat das Unternehmen verstärkt Maßnahmen gegen das Teilen von Mitgliedschaften ergriffen. Werden Sie beim Teilen Ihrer Karte ertappt, kann Costco Ihr Konto schließen und Ihre Mitgliedschaft beenden.
Costco hat das Recht, Sie dauerhaft von einer Wiederaufnahme der Mitgliedschaft auszuschließen. Das bedeutet, Sie könnten nie wieder in den Genuss eines der berühmten Costco-Hotdogs kommen.
Es gibt jedoch sichere Wege, um Ihren Freunden und Familie die Vorteile von Costco nahezubringen. Scannen Sie Ihre Mitgliedskarte niemals für jemand anderen. Stattdessen können Sie der Person empfehlen, sich an den Tankstellen-Mitarbeiter zu wenden. Ist der Betreffende tatsächlich Mitglied und hat ein echtes Problem, kann ihm geholfen werden. Ist er kein Mitglied, wird er sich schnell aus dem Staub machen.
Hilfsbereitschaft ist wichtig, aber vergessen Sie nicht den gesunden Menschenverstand. Tanken bei Costco ist selten eine Notlage. Die betroffene Person kann nach Hause fahren, um ihre Karte zu holen, oder eine andere Tankstelle aufsuchen. Ihr Mitgliedskonto zu riskieren, ist nicht nötig.