Die Muttergesellschaft von Royal Mail, International Distribution Services (IDS), hat eindringlich darauf hingewiesen, dass mögliche Jobverluste oder Preisanpassungen nicht ausgeschlossen werden können, angesichts einer £120 Millionen Einbuße durch die zuletzt im Herbstbudget beschlossen Änderungen der nationalen Versicherungsbeiträge. Martin Seidenberg, der Vorstandsvorsitzende von IDS, äußerte, dass die Maßnahmen aus dem ersten Budget von Rachel Reeves im vergangenen Monat das Unternehmen härter als seine Wettbewerber treffen werden.
Der Postdienstleister erklärte, dass eine Wertberichtigung von £134 Millionen im Zusammenhang mit der Erhöhung der nationalen Versicherungsbeiträge eine Rückkehr in die Gewinnzone in den letzten sechs Monaten verhindert habe. Angesichts der steigenden Kosten werden Reformen der universellen Dienstverpflichtungen, die momentan eine Zustellung von erstklassigen Sendungen an sechs Tagen pro Woche verlangen, als dringlicher denn je erachtet.
Der von der Kanzlerin annoncierte £25,7 Milliarden Eingriff in die Beiträge der Arbeitgeber zur nationalen Versicherung wird die Steuerlast sowohl erhöhen als auch den Schwellenwert senken, ab dem Unternehmen zahlen müssen. Diese Reform reiht sich in eine Serie von wirtschaftlichen Zwängen ein, die für Unternehmen und ihre Mitarbeiter Herausforderungen darstellen, zumal auch der nationale Mindestlohn gestiegen ist.
Seidenberg stellte klar: "Wir erleben eine erhebliche Belastung durch die Erhöhung der Versicherungsbeiträge und ziehen verschiedene Maßnahmen in Betracht, zu denen auch Preisanpassungen und Kosteneffizienzen zählen können." Während auf die Möglichkeit von Arbeitsplatzverlusten angesprochen, erklärte er, dass es zu früh sei, um darüber definitiv zu entscheiden.
Gleichzeitig prüft das Unternehmen, das erst kürzlich eine Übernahmevereinbarung eingegangen ist, den verstärkten Einsatz von Automatisierungstechnologien, um den gestiegenen Kosten gerecht zu werden. Seidenberg betonte, dass die Notwendigkeit von Service-Reformen steige und das Unternehmen auf eine Entscheidung der Regulierungsbehörde Ofcom zu seinen universellen Dienstverpflichtungen bis Anfang nächsten Jahres hofft.
Unterdessen konnte IDS seine Profitabilität im vergangenen Halbjahr verbessern und Fortschritte im Rahmen seines umfassenden Transformationsplans feiern. Der Konzern hat einen weitreichenden Umbau durchgeführt, bei dem Tausende von Arbeitsplätzen in 2022 abgebaut wurden, teils verursacht durch Arbeitskämpfe bei Royal Mail. Ebenfalls wartet IDS auf die Genehmigung über die vorgeschlagene £3,57 Milliarden schwere Übernahme durch den tschechischen Milliardär Daniel Kretinsky, deren Prüfung momentan unter dem National Security and Investment Act von der Regierung erfolgt.